46 מדינות בארה"ב ניצבות בפני משבר בנוסח יוון

>> אף כי נראה שארה"ב נמצאת בדרכה להתאוששות כלכלית - התמ"ג צמח שלושה רבעונים ברציפות - 46 מדינות בארה"ב ניצבות בפני גירעונות תקציביים, שיסתכמו בשנת התקציב שתסתיים ביוני הבא ב-112 מיליארד דולר - כך עולה מדו"ח של המרכז לתקציב ולסדרי עדיפויות במדיניות (cbpp), מכון מחקר מוושינגטון. כיום תקציב המדינות הוא 12% מהתמ"ג בארה"ב.



לראשונה מאז 1962, ההכנסות ממע"מ וממס ההכנסה של המדינות ירדו עד דצמבר 2009 במשך חמישה רבעונים רצופים - לפי מכון נלסון א. רוקפלר לממשל באוניברסיטת ניו יורק באלבני. המחוקקים צריכים לבצע רפורמות במדיניות המס, בפנסיות הציבוריות ובתוכניות הרווחה, אם ברצונם לייסד תוכניות ארוכות טווח שיעודדו צמיחה - כך אמרה מושלת ניו ג'רזי לשעבר, כריסטין ויטמן, לסוכנות הידיעות בלומברג.

ככל הנראה, כספי חבילת החילוץ של הממשל הפדרלי בסך 787 מיליארד דולר - שסייעו למדינות להתמודד עם הירידה בהכנסות ממסים - יאזלו עד ינואר. המשמעות היא שהגירעונות התקציביים הגדולים יקשו על הממשל הפדרלי בניסיונו לסגת בהדרגה מהתמריצים הכלכליים שניתנו בשנתיים האחרונות.



לפי דו"ח ממארס 2010 שהוכן עבור הקונגרס מטעם משרד החשב הפדרלי, אם המדינות לא יפעלו ביעילות, יישחק מצבן התקציבי ויפגע בכלכלת ארה"ב עד 2060.



צעדים לא שגרתיים



הגירעונות התופחים הובילו כמה מדינות לצעדים לא שגרתיים. בקליפורניה הממשל נאלץ לקחת בחודש שעבר 1.7 מיליארד דולר מתקציבי פיתוח של רשויות מקומיות. מחוז ריוורסייד, פרבר של לוס אנג'לס שבו בועת הנדל"ן הותירה אבטלה של יותר מ-15%, הפסיד 28 מיליון דולר, שנועדו לבניית תחנות כיבוי, מרכזים לקשישים ולעבודות ציבוריות. הפרויקטים הללו היו אמורים ליצור 3,000 משרות - אמר טום פרימן, דובר הסוכנות לפיתוח כלכלי של המחוז. ואולם לדברי ארון מקליר, דוברו של מושל קליפורניה, ארנולד שוורצנגר, הממשל היה זקוק לכסף כדי לבנות בתי ספר.



הפרשה הזו ממחישה כיצד הצרות התקציביות מציבות את התעסוקה מול החינוך, במשחק שבו כולם מפסידים - אומר רוברט הרצברג, שהיה הדובר הדמוקרטי של אסיפת הנבחרים של קליפורניה ב-2000-2002. קליפורניה לכודה במערכת נוקשה שבה המחוקקים זקוקים לרוב של שני שלישים כדי להעלות את המסים, ובכל זאת עליהם לדבוק ביוזמות שהבוחרים אישרו, הכוללות בניית בתי כלא והוצאות נוספות.



יש סיכוי קטן לשינויים מרחיקי לכת השנה, לקראת הבחירות למושל המדינה. בבחירות צפויה להתמודד הרפובליקאית מג ויטמן, מנכ"לית אי-ביי לשעבר, מול התובע הכללי ג'רי בראון, דמוקרט שכיהן כמושל המדינה ב-1975-1983. יש סיכון שקליפורניה תגיע למצב של יוון, שכן איש לא יכול להבטיח שתוכל לסדר את ענייניה הפיננסיים - אמר סטיב וסלי, ששימש גזבר קליפורניה ב-2003-2007. "חייב להיות שילוב של קיצוצים והגדלת ההכנסות", הוא הוסיף.



ובכל זאת, קליפורניה אינה יוון. היא ביתם של עמק הסיליקון, של הוליווד ושל תעשיית חקלאות בשווי 27 מיליארד דולר. "זה לא ייאמן", אמר בוב ניקולס, מנכ"ל וינדוורד קפיטל מנג'מנט מלוס אנג'לס. "איך אפשר לפשל במקום עם יכולת צמיחה כמו של קליפורניה? התפקוד שם פשוט לקוי".