מדד המחירים לצרכן בארה"ב (CPI)ירד בחודש דצמבר ב-0.2%, לעומת תחזיות לעלייה של 0.1%. מדד הליבה, המנטרל את השפעת מחירי המזון והאנרגיה, עלה בשיעור של 0.1% בהתאם לתחזיות. המדד הנמוך מספק זריקת הרגעה לקובעי המדיניות הכלכלית בארה"ב המקבלים הוכחה נוספת כי החשש מאינפלציה היא באמת יכולה להיות דאגתם האחרונה.
הירידה במדד חודש דצמבר נעוצה בעיקר בחולשה במחירי האנרגיה והביגוד. בשנת 2001 עלה מדד המחירים לצרכן בשיעור של 1.6%, לאחר שעלה בשיעור של 3.4% בשנת 2000. הירידה במדד לאורך השנה נובעת ישירות מהחולשה הכלכלית בארה"ב. מדד הליבה עלה ב-2.6% בשנת 2001.
מבט מעמיק בנתונים מגלה כי מחירי האנרגיה נפלו ב-3.2% בדצמבר, לאחר שכבר ירדו ב-4.4 בנובמבר. מנגד עלו מחירי הרכבים החדשים ב-0.2%, על רקע ההתאוששות בביקוש.
מחירי ההלבשה והביגוד רשמו ירידה של 0.6% על רקע הורדות מחירים בחנויות רבות. רשתות בגדים רבות, ביניהן גאפ ואחרות, יצאו במבצעי הוזלות של עד ל-75% בחודש דצמבר על מנת למשוך לחנויות את ציבור הצרכנים. מחירי המזון, הנחשבים לחמישית מהמדד, ירדו ב-0.1%.
האינפלציה הנמוכה מספקת גושפנקה לקברניטי הבנק הפדרלי בארה"ב להתמיד ולהמשיך במדיניות קיצוץ הריבית. הבנק הפדרלי, שקיצץ כבר את הריבית 11 פעמים ברציפות לרמה של 1.75%, עתיד, כך מעריכים אנליסטים, להורות על קיצוץ נוסף כבר בחודש הבא.
מדד המחירים לצרכן בארה"ב ירד בדצמבר ב-0.2%
יהודה שויצר
16.1.2002 / 16:14