לאחר 6 כשלונות: האוצר ינסה שוב לבטל הפטור מהגבלים עסקיים לסיטונאי תוצרת חקלאית

שיווק תוצרת חקלאות פטור כיום מחוק ההגבלים העסקיים, שנועד להגן על הציבור מפני פגיעה בתחרות על ידי מונופולים וקרטלים.



לפטור זכאים היצרנים, ארגוניהם השונים, מועצות היצור החקלאיות והסיטונאים המשווקים את התוצרת החקלאית. הפטור לענף ניתן מפני שהחקלאות היא ענף שבו פועלים יצרנים קטנים רבים, תהליך הייצור הוא ביולוגי כך שאינו מאפשר שליטה מלאה על איכות המוצר וכמותו, הייצור הוא עונתי והמוצרים הם בעלי חיי מדף קצרים.



מאפיינים אלה גורמים לתנודתיות רבה בהיצע ואינם מאפשרים לחקלאים להתאים במהירות את היצור לביקושים ובכך מחלישים את כוח המיקוח שלהם מול המתווכים (הסיטונאים). מסיבות אלו פטר החוק את החקלאים והמשווקים (סיטונאים) מחוק ההגבלים, כך שהם רשאים לווסת את הכמויות בשווקים ואת מחירי התוצרת בדרך של יצירת הסכמים בין החקלאים והסכמים בין הסיטונאים, הסכמים שבענפים אחרים היו מוגדרים "הסדרים כובלים אסורים". פטורים דומים מחוק ההסדרים קיימים בענפי החקלאות במרבית מדינות אירופה ובארה"ב.



הסדר מסוג זה שללא הפטור היה מוגדר "הסדר כובל" הוא ההסדר בין יצרני החלב למחלבות. אין בישראל כל אפשרות ליצרני בחלב למכור את החלב למחלבה המרבה במחיר, אלא רק לאחת מ-4 המחלבות שהוגדרו כ"מחלבות קולטות" (תנובה, שטראוס, טרה וגד) במחיר מוסכם המכונה "מחיר המטרה". מאות המחלבות הקטנות הפועלות בישראל רוכשות את החלב מהמחלבות הגדולות או מספקות אותו מייצור עצמי.



אלא שבשנים האחרונות הפכו רשתות השיווק הגדולות, כגון השופרסל, גם לסיטונאיות. הן קונות ישירות מהחקלאית חלק ניכר מהתוצרת החקלאית הטריה ובכך הן שולטות בכל שרשרת השיווק. קיים גם המצב הפוך לפיו סיטונאיים גדולים כגון משווק ביצים, הקימו רשת שיווק קמעונאיות או נכנסו כשותפים ברשות כאלה.



משרד האוצר סבור כי קשרי הבעלות הללו מגבירים את כוח השוק של רשתות השיווק למול הצרכנים והיצרנים ובכך מאפשרות להן להגדיל את פערי התיווך בין המחיר שמשלם הצרכן לתמורה שמקבל היצרן ולפגיעה בצרכנים וביצרנים. בנוסף, נאמר בהצעת האוצר לבטל את הפטור, פערי התיווך הגדלים והולכים עשויים לעוות את הקצאת המקורות במשק שכן לתוצרת חקלאית הטרייה משקל רב בחישוב המדד. יצוין כי מאז 1999 נכשל האוצר 6 פעמים בניסיונותיו לצמצם את הפטור. ההצעה הנוכחית היא ניסיון שביעי.



הצעות האוצר הן כי הפטור לא יחול על הסדר בו אחד או יותר מהצדדים הוא משווק סיטונאי וקמעונאי כאחד, כי הפטור לא יחול על הסדר בו משווק קמעונאי מחזיק בשליטה או בעל עניין במשווק סיטונאי ולא יחול על הסדר בו משווק סיטונאי מחזיק בשליטה, או בעל עניין במשווק קמעונאי.