החיים בעיר זולים מהפרברים, אבל מה עם החינוך לילדים?

ניו יורק טיימס

>> הדילמה צצה זמן קצר לאחר שהילדים נולדים. הדירה בעיר מתחילה להרגיש צפופה ורבים מהרהרים אודות האפשרות לעבור לפרברים. אלא שפירוש הדבר להתרחק מהחברים, להאריך משמעותית את זמן ההגעה לעבודה, לתיאטרון, למסעדות האתניות - ולהיפרד מכל הגירויים שמציעה העיר הגדולה. מצד שני, לילד יהיה חדר שינה משלו, חצר עם דשא שיוכל לשחק בה - ויש גם את היוקרה שבכביש גישה אישי ובית ספר ציבורי מכובד ממש מעבר לפינה. אז במה כדאי לבחור?



בסופו של דבר, כמובן, ההחלטה איזה סגנון חיים מתאים לכם תלויה בהעדפותיכם. אבל אם הגורם המכריע הוא העלות היחסית של כל אפשרות, התשובה ניתנת למדידה - אפילו אם אינה חד-משמעית, לאור הבדלים במיסוי ומשתנים אחרים.



חינוך מעל לכל



ניסינו לבצע את החישוב, כשאנחנו מתבססים על דירה ובית באזור העיר ניו יורק. הנה מה שגילינו: החיים בפרברים יקרים בכ-18% בהשוואה לחיים בעיר. בנוסף, החיים בפרברים גוררים נסיעה ארוכה יותר לעבודה, כשלעלות הכרוכה בכך יש להוסיף רכישת עוד רכב ותשלומי ביטוח.



מצד שני, ואולם השיקול הכלכלי המשמעותי ביותר יתגלה אם משפחה עירונית מחליטה לשלוח את ילדיה לבית ספר פרטי. ההוצאות הכרוכות בבחירה במסלול החינוך הפרטי ייהפכו את אלטרנטיבת הפרברים למציאה של ממש לעומת החיים בעיר.



"בשלב מסוים, היתרונות של המגורים בעיר פשוט ?נעלמים' בהתחשב בדברים שעליהם צריך לוותר", אומרת ג'סיקה, סגנית נשיא בכירה בסוכנות הנדל"ן הניו-יורקית קורקורן. "אני מדברת על דברים כמו חמישה אנשים שצריכים לחלוק חדר אמבטיה אחד, או בית בלא מרפסת.



"הניתוח שלנו אמנם לא מדעי, אבל המטרה היתה לנתח את הדילמה שעמה עשויה להתמודד משפחה בת ארבע נפשות המרוויחה 175 אלף דולר בשנה. בחרנו במשפחה ברמת הכנסה בינונית-גבוהה - זה מה שהמשפחה שלנו צריכה להרוויח כדי לרכוש דירה במחיר חציוני בפארק סלופ, שכונה ידידותית למשפחות בברוקלין שנהנית מבתי ספר טובים ונחשבת זולה ממנהטן.



"מחירה של הדירה שבה אנחנו משתמשים כמודל - שני חדרי שינה, חדר אמבטיה, בפארק סלופ - הוא 675 אלף דולר, קרוב למחיר החציוני של דירות בשכונה, כפי שחישב האתר zillow.com. את הדירה הזו הצבנו מול בית של ארבעה חדרים, הכולל 2.5 חדרי אמבטיה, בסאות' אורנג', ניו ג'רזי - כ-30 דקות נסיעה ברכבת ממנהטן, שם עובדים ההורים. הבית מוצע למכירה במחיר של 595 אלף דולר", מסבירה ג'סיקה.



"התוצאה?", ממשיכה ג'סיקה. "כמובן שמגורים בפרברים מאפשרים יותר מרחב מחיה באותו מחיר, אבל עלותם גבוהה ב-1,285 דולר בחודש, או 18% (כולל מס הכנסה), לעומת המגורים בעיר.



המשפחה הפרברית צריכה להוציא 5,668 דולר על תחזוקת הבית ועל הנסיעה לעבודה במנהטן, לעומת הוצאות בסך 3,852 דולר של המשפחה העירונית. החישוב כולל את רוב ההוצאות הקבועות יחסית: משכנתא, מסי רכוש, ביטוח הבית, תחבורה, חשבונות חשמל ומים והצאות גינון. על אף שתיקונים רציניים, כמו החלפת דוד מים או התקנת גג חדש, עשויים להגדיל את ההוצאות באופן משמעותי - מדובר באומדנים כה כלליים שהוחלט לוותר על הכללתם בחישוב.



הגורם העיקרי שמייקר את המגורים בניו ג'רזי הוא מסי הרכוש - כ-16 אלף דולר בשנה בגין הבית שנבחר. לכך צריך לצרף את העלות של שתי מכוניות, כרטיסי רכבת חודשיים וחשבונות מים, חשמל וגז גבוהים יותר.



אבל, כאמור, התמונה משתנית ברגע שכוללים בחישוב את שכר הלימוד האסטרונומי בבית ספר פרטי שנדרשים לשלם העירוניים שמחליטים לא להסתפק במסלול החינוך הציבורי - כ-25 אלף דולר בשנה לילד. המשפחה הפרברית תבחר כנראה באלטרנטיבת החינוך הציבורי, שנחשב טוב יחסית בשכונות אלה. בנוסף, המטוטלת נוטה לטובת הפרברים גם במקרה של משפחות עשירות; הדבר מאפשר להן להתחמק מהמסים בניו יורק, בשיעור 3.65% על הכנסות הגבוהות מ-90 אלף בשנה - מיסוי שעשוי להיות משמעותי בעבור משפחות שמשתכרות 300 אלף דולר.



בחזרה לעיר



חרף האמור, זוגות רבים מתכננים לגדל אפילו תאומים בדירת שני החדרים הצפופה בעיר. סוזן ג'וזף, 39, סגנית נשיא בכירה למחקר ויחסי ציבור בחברת ייעוץ במנהטן, תיכננה לעזוב את דירת החדר שלה באפר-ווסט-סייד במנהטן, לטובת ברוקלין, כשנולדו ילדיה. "רצינו להיות המשפחה מפארק סלופ", מספרת ג'וזף. "לא רצינו לגור בפרברים. אהבתי את התחושה שבאפשרותי ללכת לכל מקום".



ג'וזף ובעלה החלו לחפש דירה מרווחת בפארק סלופ, לפני שג'וזף נכנסה להריון, ובסופו של דבר התפשרו על דירת שלושה חדרים בבניין חדש בפאתי השכונה. ואז נולדה התינוקת. "לא הבנתי עד כמה ישתנו סדרי העדיפויות. כשדווין גדלה קצת והחלה ללכת שיכנעתי את עצמי שהבחירה בברוקלין היא הדבר הנכון - אבל לא יכולתי לנשום".



בסופו של דבר בני הזוג ביטלו במארס את החוזה לרכישת הדירה ובמאי רכשו בית קולוניאלי במונטקלייר, ניו ג'רזי, שכונה שבה מתגוררים כמה מחבריהם. "הבית במונטקלייר - עם חמישה חדרי שינה, ארבעה חדרי אמבטיה וחצר - עלה פחות מדירת חדר במנהטן", מספרת ג'וזף. הם רכשו את הבית ב-675 אלף דולר.



בקרב משפחות שילדיהן עזבו את הבית ניכרת מגמה הפוכה - ההורים מוכרים את הבית בפרברים ונהנים מחדש מהריגוש שמציעים החיים העיר. "אנחנו מתים על זה", אומרת כריסטיאן דלסרט, יועצת פיננסית מוולטהאם מסצ'וסטס, שעברה עם בעלה - שניהם בשנות ה-60 לחייהם - לעיר התחתית בבוסטון. "כמו תמיד, מדובר באיזון בין צורך, משאלת לב ועומק הארנק".