שר הבריאות הבריטי פירק את סוכנות הפיקוח על המזון

שר הבריאות החדש של בריטניה, אנדרו לנסלי, פירק את סוכנות הפיקוח על המזון (food standards agency), בעקבות חילוקי דעות של הסוכנות עם תעשיית המזון לגבי תוויות אזהרה על מוצרי מזון, כך דיווח העיתון הבריטי "גרדיאן". הצעד עורר האשמות נגד הממשלה מצד האופוזיציה וארגוני בריאות בטענה שהיא נכנעת לחברות המזון.



רוב סמכויות הסוכנות, כולל בטיחות והיגיינה, יועברו לידי המשרד לאיכות הסביבה, המזון והחקלאות. הסמכויות בתחום התזונה ובריאות הציבור ישולבו במשרד הבריאות.



סוכנות הפיקוח על המזון, שהוקמה בעקבות התפרצות מגיפת הפרה המשוגעת ב-1999, עמדה בשנים האחרונות במוקדם של מאבקים רגולטוריים בין חברות מזון לארגוני צרכנים ומומחים לבריאות, כאשר כל צד האשים את השני בפרסום שקרי והטעיית הציבור.



הסוכנות קראה באחרונה להצגת מערכת חדשה באירופה, שתחייב את חברות המזון להדביק תוויות בצבעים שונים על מוצריהן, כדי להבהיר לצרכנים את כמות השומן, הנתרן והסוכר שיש בכל מנה. לדברי הסוכנות, זו היתה הדרך הטובה ביותר לסייע לצרכנים בקבלת החלטות בעת שהם קונים מזון. התאחדות הרופאים, איגוד הדיאטנים ואגודת הלב בבריטניה תמכו כולם בתוכנית, אך יצרניות המזון הגדולות התנגדו אליה.



הפרלמנט האירופי דחה את ההצעה בחודש שעבר, והעדיף על פניה שיטה אחרת, שבה נכתבת על מוצרי מזון הכמות היומית המומלצת של מרכיבים שונים. בשיטה שהתקבלה תמכו ענקיות המזון נסטלה, קראפט ודנונה.



"פירוק הסוכנות הוא האחרון בשורת צעדים מדאיגים שמוכיחים כי אנדרו לנסלי נכנע לתעשיית המזון", אמר אנדרו ברונמן, דובר מפלגת הלייבור לענייני בריאות. "זה מעלה את השאלה האם שר הבריאות מעוניין להגן על בריאות הציבור או לקדם את חברות המזון".