פרינג הסתכסכה עם ענקית ה-VoIP סקייפ

>> כבר מזמן לא ראינו ריב כה עסיסי בין שתי חברות טכנולוגיה מוכרות, שנותנות ביטוי פומבי לביטויים שאינם שגורים בתעשיית ההיי-טק המעומלנת והנקייה - זו שמעדיפה לרוב לכבס את הכביסה המלוכלכת בתוך הבית. ביום שישי האחרון פירסמה פרינג בבלוג שלה פוסט שמסביר כי סקייפ החליטה לחסום את פרינג. פרינג אפילו כינתה את אנשי סקייפ "פחדנים" (cowards). "סקייפ החליטה לחסום אותנו. הם מפחדים מתקשורת סלולרית פתוחה. פחדנים. אין צורך לומר שאנחנו מאוכזבים מאוד מסקייפ, שפעם היתה אבירת הפתיחות ועתה מנסה לחסום תחרות, גם במחיר פגיעה במשתמשים שלה".

סקייפ כמובן לא נשארה חייבת, והגיבה להאשמות פרינג בבלוג שלה: "פרינג השתמשה בתוכנת סקייפ בדרך שלא תוכננה לכך, ובאופן שנגד את תנאי השימוש של סקייפ. השימוש לרעה בתוכנה שלנו מצד פרינג פגע במותג שלנו ובמוניטין שלנו אצל הלקוחות. ביום שישי למשל החליטה פרינג להסיר את התמיכה שלה בשיחות וידיאו בסקייפ על גבי 4 ios, מערכת ההפעלה של האייפון 4, ללא אזהרה, בצעד ששוב פגע במותג שלנו ואיכזב את הלקוחות שלנו, שיש להם ציפיות גבוהות מסקייפ". בסיום הפוסט כותבים בסקייפ: "אין בסיס לטענות פרינג שסקייפ חסמה אותה. פרינג החליטה להסיר את סקייפ על דעת עצמה".



נראה שהשקת השירות המאפשר שיחות וידיאו בין כל טלפון סלולרי חכם דרך לסקייפ על האצבעות. בעקבות השקת השירות הגיעה תעבורת השיחות לקצבים שפרינג לא חוותה זמן רב. הגידול בתעבורת השיחות הוביל את פרינג לנקוט צעד חריג ולנתק את משתמשיה מסקייפ באופן זמני. בסקייפ כעסו וטענו שזהו עוד צעד שפגע בהם ובמותג שלהם. בפרינג מתעקשים שלא היתה כוונת זדון בעניין.



בסקייפ החליטו שאם פרינג לא מאפשרת למשתמשים שלה לחייג למשתמשי סקייפ, היא תדרוש מפרינג שהנתק יהיה קבוע - וכך היה.



הסכסוך העסקי עם סקייפ אינו צפוי לגרום לפרינג פגיעה עסקית משמעותית, אך אי אפשר להתעלם ממנו ומהשלכותיו. פרינג עדיין רושמת הכנסות מפרסומות בלבד. ארבע שנים לאחר הקמתה היא גייסה 25 מיליון דולר מיוסי ורדי ומקרנות הון סיכון דומיננטיות, אך עדיין לא הצליחה להגיע לאיזון תפעולי. נראה שהיא מחכה להצעת רכישה טובה, ומתמקדת בהגדלת מספר המשתמשים שלה ולא בייצור הכנסות משמעותיות.



בפרינג מעריכים כי הפגיעה תהיה קטנה יחסית. ג'ק לבנט, סמנכ"ל השיווק של פרינג, אומר בתגובה: "אני מניח שיהיה אחוז לא גדול של משתמשים שירצו רק את השירות של סקייפ, ויהיו רבים אחרים, רוב המשתמשים שלנו כיום, שישתמשו בשירותים המובילים שלנו".



בשורה התחתונה, הריב בין שתי החברות פגע בעיקר במשתמשים של סקייפ ופרינג, שנאלצים לבחור בין שתי הרשתות שאינן מדברות ביניהן.