מנהל התקציב החדש של הבית הלבן: ג'ק לו - הסגן של קלינטון ויהודי אורתודוקסי

נשיא ארה"ב, ברק אובמה, מינה אתמול את סגן שרת החוץ האמריקאי ג'ק לו לראשות האגף למנהל ותקציב (omb) בבית הלבן, אחד התפקידים הכלכליים הבכירים ביותר בבית הלבן.



לו, בן 54, היה אחראי התקציב של הבית הלבן בממשלו של ביל קלינטון ושימש עד אתמול כאחד משני סגניה של שרת החוץ האמריקאית הילארי קלינטון. לו נחשב לאחראי על נושאים תקציביים וכלכליים, בעוד שג'יימס סטיינברג הוא האחראי על נושאי מדיניות. לפני שגויס לעבוד בממשל אובמה, שימש לו כסמנכ"ל התפעולי בחטיבת ההשקעות האלטרנטיביות של ענקית הפיננסים סיטי.



"דאגתי שהילארי לא תיתן לו ללכת. הייתי צריך להקריב את הבחירה הראשונה בדראפט ה-nba כדי להחזיר אותו ל-omb", אמר אובמה אתמול במהלך מסיבת עיתונאים בבית הלבן, בו חשף את המינוי. "האתגר של ג'ק בשנים הקרובות הוא לנצל את היכולות יוצאות הדופן שלו והניסיון שלו כדי להפחית את הגירעון ולהחזיר את ארה"ב לנתיב של אחריות תקציבית", אמר אובמה, שהוסיף כי "אם היה היכל תהילה למנהלי תקציב, ג'ק לו היה מקום בו".



כשלו סיים את תפקידו כמנהל התקציב של הבית הלבן בינואר 2001, עם סיום כהונתו של ממשל קלינטון, הוא הותיר עודף תקציבי של 236 מיליארד דולר, למרות שכלכלת ארה"ב סבלה מגירעון תקציבי של 290 מיליארד דולר לפני שנכנס לתפקיד. כיום, תשע שנים לאחר מכן, יתמודד לו עם גירעון של 1.3 טריליון דולר.



בראיון ל-themarker בפברואר 2010, התייחס לו למדיניות הכלכלית של ממשל אובמה. "כשהנשיא אובמה מדבר על הצורך של ארה"ב להפוך ממדינה של לווים למדינה של יצרנים, הוא מדבר על תרבות שהתפתחה בשנים האחרונות בארה"ב שבה שיעור החיסכון היה נמוך, וההוצאות הממשלתיות שלנו אילצו אותנו ללוות סכומים גדולים. עלינו להסתכל פנימה, ולומר שגם לנו יש אחריות לאופן שבו אנחנו מטפלים במדיניות הכלכלית שלנו. ההתאוששות מהמיתון הקשה הולכת להיות איטית וקשה, אבל נראה שנתאושש", אמר אז לו.



לו הוא יהודי אורתודוקסי שומר מצוות, דבר שבעבר גרם לבעיות בינו לבין קלינטון, כאשר נשיא ארה"ב צילצל אליו בשבת. לאחר שלא ענה לשיחה, ביקש ממנו קלינטון לענות לטלפון במשיבון ואמר לו כי "אלוהים יבין". לאחר מכן התייעץ לו עם רבי, שאמר לו כי התלמוד מתיר לו לענות לשיחה מנשיא ארה"ב - גם בשבת.