ספקים של ענקית הסיגריות פיליפ מוריס בקזחסטן העסיקו ילדים בכפייה

ענקית הסיגריות פיליפ מוריס, חשודה בניצול ילדים קטנים העובדים בכפייה בחלק משדות הטבק של החברה, כך עולה מדו"ח שפירסם ארגון זכויות האדם יומן רייטס ווטש, המראה כי עבודת ילדים בכפייה היא נפוצה בחוות שמספקות טבק לאחד מספקיה של פיליפ מוריס בקזחסטן.



לאחר פרסום הדו"ח, אמרה פיליפ מוריס בתגובה: כי היא "מתנגדת באופן נחרץ להעסקת ילדים והסכימה כי דרושים שינויים מקיפים במדיניותה בקזחסטן". רק חלק קטן מרכישות הטבק העולמיות של פיליפ מוריס מתבצעות בקזחסטן, והטבק המגודל בחוות המעסיקות ילדים במדינה אינו נמכר ללקוחות מחוץ למדינות ברית המועצות לשעבר.







בדו"ח, מפרט הארגון תנאי עבודה קשים בהם מועסקים הילדים כקוצרים, כאשר חלקם עובדים שם בכפייה לאחר שמסמכי הזיהוי שלהם נלקחו מהם. אנשי יומן רייטס ווטש ראיינו 68 עובדים בחוות הטבק במהלך עונת הקציר בסתיו האחרון, כאשר כמעט כולם היו מועסקים בכפייה, רובם מהמדינה השכנה קירגיזי סטן, כולל הילדים. החוקרים תיעדו 72 מקרים בהם הועסקו ילדים בשדות טבק בקזחסטן.



לפי הדו"ח, העובדים בשדות הטבק בקזחסטן מקבלים את שכרם על בסיס כמות הטבק שקצרו, פרט שמתמרץ הורים רבים להביא את ילדיהם לעבוד בשדות עמם. עם זאת, מאחר שמרבית המשפחות מרוויחות רק מאות דולרים בחצי שנה, הדבר מכסה רק את חובותיהן לחקלאים על סידורי הלינה והנסיעה.



"לחברה כמו פיליפ מוריס בהחלט יש משאבים לשים קץ להתנהלות זאת", אמרה ג'יין ביוקנן, בכירה בארגון וממחברי הדו"ח. דובר פיליפ מוריס אמר בתגובה כי החברה כבר אוכפת מדיניות האוסרת על רכישת טבק מחוות בהן מועסקים ילדים וכי בעקבות ממצאי הדו"ח תחריף את מאמציה בנושא.