המחוקקים בארה"ב מקבלים בכל יום תרומות ממנהלי חברות ולוביסטים המצפים לקבל את קולותיהם. כעת עומדות תרומות אלה במרכזה של חקירה בקונגרס בחשד לניגוד עניינים - חקירה המעוררת הדים בוושינגטון ובוול סטריט.
משרד האתיקה בקונגרס שלח לחברות תורמות ולמארחיהם של אירועי התרמה כמעט 40 בקשות למסמכים הנוגעים לשמונה חברי קונגרס שקיבלו תרומות גדולות ממוסדות פיננסיים, בשעה שהשתתפו בדיונים בנוגע לרפורמה ברגולציה על המגזר הפיננסי, לדברי עורכי דין שהיו מעורבים בחקירה.
החקירה התמקדה בשורה של אירועי גיוס תרומות בדצמבר האחרון, ימים ספורים לפני ההצבעה הראשונה בבית הנבחרים על הרפורמה, אשר עשויה לזכות בקרוב באישור סופי. חלק מאירועי ההתרמה התרחשו ממש ביום ההצבעה.
אחד מחברי הקונגרס שנחקרים הוא הנציג הדמוקרטי ג'וזף קרוולי, אשר מכהן בוועדת המסים של בית הנבחרים. על פי החקירה, קרוולי עזב את בית הנבחרים ב-10 בדצמבר בעיצומו של דיון כדי להשתתף באירוע לגיוס כספים עבורו, אשר בו השתתפו בין היתר בכירי מוסדות פיננסיים. לאחר שבאירוע נאספו עבורו תרומות בסך אלפי דולרים, חזר קרוולי לבית הנבחרים בדיוק בזמן כדי להצביע נגד שורת תיקונים שנועדו לאכוף מגבלות נוקשות יותר על וול סטריט.
זו אינה הפעם הראשונה שבה עולה נושא התרומות בקונגרס. חילוקי דעות רבים התגלעו בין משרד האתיקה בקונגרס, גוף עצמאי שבראשו עומד התובע הפדרלי לשעבר, לבין ועדת האתיקה של בית הנבחרים, אשר האשימה אותו בכך שהרחיק לכת. ישנם עורכי דין המייעצים לפוליטיקאים לוותר על אירועי גיוס תרומות בעיצומם של דיונים חשובים, כדי להימנע מבעיות אתיקה, אף כי ההערכות הן כי בכל מקרה הועדה לא תנקוט בפעולות כלשהן נגד הנציגים.
חקירה בקונגרס: מחוקקים קיבלו תרומות מוול סטריט ערב ההצבעה על הרפורמה הפיננסית
ניו יורק טיימס
15.7.2010 / 11:03