פרויקט ניסיוני: 300 עובדים זרים מסרי לנקה יועסקו בחקלאות על בסיס עונתי

משרד החקלאות בשיתוף רשות ההגירה במשרד הפנים, גיבשו פרויקט ניסיוני (פיילוט) מהפכני להעסקת עובדים זרים בחקלאות. לפי המתווה יגויסו בסרי לנקה 300 עובדים, שיועסקו במשקים החקלאיים בישראל לתקופה של חצי שנה ולאחר מכן יחזרו לארצם. בענפי הירקות ליצוא, ההדרים והפרחים, יועסקו העובדים הללו בעיקר בחורף ובענפי הפירות בקיץ ועם סיום העונה החקלאית יוטסו העובדים חזרה לארצם עד לעונה הבאה.



נכון להיום מועסקים העובדים הזרים בחקלאות, רובם ככולם תאילנדים, בחוזה העסקה ל-5 שנים רצופות, שבמהלכן הם רשומים אצל מעסיק אחד, המנייד אותם לטובת חקלאים אחרים לאחר סיום העונה החקלאית במשקו. בדרך כלל הניוד הוא מצפון הארץ לדרום, לנגב ולערבה ובכיוון ההפוך.



המטרה בניסוי העומד להתחיל בסתיו הקרוב, היא לחסוך מהחקלאים את הצורך למצוא לעובדיהם פתרונות תעסוקה בתקופות בהן משקיהם אינם זקוקים להם. מסתבר שבמהלך הניודים הללו, חלק מהעובדים הזרים מועסק אצל מעסיקים, שאינם בעלי היתרים בעבודות לא חקלאיות, או שאינם מעוסקים כלל תקופות ארוכות והחקלאים מחזיקים אותם במשקיהם ללא תעסוקה משמעותית, או בתעסוקות לא חקלאיות כדי להבטיח שהעובדים הללו יהיו זמינים לעונה החקלאית הבאה.



לפי התוכנית יגיעו העובדים העונתיים כבר בחודש אוקטובר הקרוב, וישהו בארץ עד חודש אפריל 2011 ומשרדי החקלאות והפנים יבחנו בתקופה הזו, האם ניתן להפעיל את מתווה העסקה הזה בקנה מידה רחב שיכלול אלפי עובדים, כאלטרנטיבה לשיטת העסקה הנוכחית.



עוד עולה מפרטי התוכנית, כי העובדים העונתיים יקבלו מענק עזיבה של 3,000 שקל לעובד, כדי לעודד אותם לחזור לישראל לעונת העסקה נוספת.



ממשרד החקלאות נמסר כי בשלב הראשון של יישום המתווה החדש יוכלו לקחת בה חלק כל חקלאים בישראל שברשותם מצויים היתרי העסקה לעובדים זרים ואם יוכתר השלב הניסויי בהצלחה, יקבלו המעסיקים היתרים להעסקה עונתית של העובדים במקום היתרים להעסקה ארוכת טווח של 5 שנים



ד"ר תניב רופא, מנהלת האגף לתכנון כלכלי במשרד החקלאות, מציינת כי התוכנית הניסויית תאפשר למשרד לבחון את התאמת שיטת העסקה העונתית לחקלאות הישראלית, שיטה שכבר מקובלת במדינות מפותחות רבות בעולם.



ב-2010 מתוכננים לשהות במשקים החקלאיים בישראל 26 אלף עובדים זרים כמתחייב מהמתווה שהוסכם ב-2009 בין התאחדות חקלאי ישראל לממשלה. במהלך 5 השנים הבאות יצומצם מספרם ב-1,500 עובדים מדי שנה עד שב-2015 ירד מספרם ל-18,900 ואז יידון מחדש הנושא כולו.



מפרטי התוכנית לא ברור האם בכוונת משרדי הפנים והחקלאות להחליף את כל העובדים התאילנדים בעובדים עונתיים מסרי לנקה, או האם הכוונה ליישם את המתווה העונתי גם לעובדים הזרים מתאילנד.