כל גיק מלך

>> איך קרה שהתלבושת הפופולרית ביותר בכנס הקומיקס האמריקאי אינה מדים של גיבורי על, גלימת מכשף או שיריון של לוחם מיתולוגי - אלא מחשוף עמוק של כוכבת קולנוע עדינה ושברירית? מה הופך אירוע שנתי של חנונים חסרי עמוד שדרה לאחד האירועים ההוליוודיים הנוצצים ביותר? ומהו סוד הקסם הגיקי שגורם לעשרות סלבריטאים לוותר מדי שנה ביולי על סוף שבוע באיי הבהמאס, כדי לבלות עם חבורת הצעירים המוזרים והמחוצ'קנים האלה?

התשובה לכל השאלות האלה היא הקומיק-קון - כנס גיבורי הקומיקס השנתי, שמתקיים כבר 40 שנה ברציפות בסן דייגו. מאירוע אזוטרי, שבראשית שנות ה-70 לא הצליח לקבץ יותר מכמה מאות חובבים של גיבורי על וחוברות קומיקס למתבגרים, התפתח הקומיק-קון לאחד האירועים הלוהטים ביותר בתעשיית הבידור. הכנס מושך אליו עשרות אלפי מבקרים מדי שנה, לסוף שבוע ארוך של גיבורים, מפלצות ומיטב כוכבי הוליווד.



עד לפני עשור הורכבה תוכניית הכנס מפאנלים בכיכובם של מאיירי קומיקס, שחקני משנה בסרטי קאלט סוג ב' ובמאי סרטים מצוירים. בין שנות ה-70 לשנות ה-90 האטרקציה המרכזית של הכנס היתה לרוב הופעת אורח של כוכב סרטי מדע בדיוני בדימוס (כמו ויליאם שאטנר או ליאונרד נימוי, אנשי "מסע בין כוכבים").



אלא שבשנים האחרונות גילתה הוליווד את הפוטנציאל העצום שגלום באירוע שכזה, את תשומת הלב התקשורתית שהוא מצליח למשוך ואת הקהל הייחודי שפוקד אותו. קברניטי עולם הבידור אוהבים חנונים - במיוחד מאז שהם באים בחבילה אחת עם חיבור לאינטרנט. החנונים, שמהווים את הגרעין הקשה של מעריצי הקומיקס וסרטי המדע הבדיוני, ידועים בנאמנותם לסדרות הטלוויזיה ולסרטים החביבים עליהם, בהערצה האובססיבית לדמויות ולשחקנים שמגלמים אותן, והכי חשוב - ביכולתם ליצור באז סביבם בעזרת האינטרנט. זה בדיוק סוג הקהל שממלא את אולמות הקומיק-קון מדי שנה.



העיתונאים נוהרים



החנונים לא מאכזבים: הם תופרים לעצמם את בגדי הגיבורים האהובים עליהם, ולא מהססים להתאפר בהתאם; הם מוכנים לעמוד בתור עשר שעות רק כדי לקבל חתימה משחקן אלמוני שגילם דמות שולית בסרט שולי; הם מגיעים מכל רחבי ארה"ב ומשלמים עשרות דולרים תמורת הזכות להשתתף בכנס; וכמובן, הם ממלאים את בתי המלון של סן דייגו והופכים את אזור הכנס לקרנבל צבעוני של דמויות בדיוניות.



חוץ מזה, הם מקימים עשרות פורומים ואתרי מעריצים באינטרנט העוסקים בתכנים האהובים עליהם, ומנתחים בצוותא, בדיוק כירורגי, כל פרק בסדרה וכל שוט בסרט. הם יודעים לדקלם משפטי מחץ, מפגינים רגשות עזים כלפי הדמויות - וזה מה שהופך אותם לשגרירי השיווק והפרסום הטובים ביותר של הסחורה ההוליוודית.



בעשור האחרון זינק מספר המשתתפים בכנס לעשרות אלפים, והשנה פקדו את האירוע קרוב ל-150 אלף איש. גם מספר המרצים המשתתפים בפאנלים של הכנס רשם גידול מרשים לכמה מאות. וכמובן, איך אפשר בלי כוכבי הוליווד שמנצנצים בכל פינה.



מאירוע אינטימי, שמטרתו לקבץ את המשוגעים לדבר - חובבי סופרמן, מעריצי הענק הירוק ופריקים של "מלחמת הכוכבים" או "שר הטבעות" - נהפך הקומיק-קון למסיבת עיתונאים אחת גדולה של אולפני הסרטים הגדולים, שכל מטרתה לחשוף את סרטי האקשן של הקיץ.



בכל רגע נתון כמעט במשך סוף השבוע ריתקו התותחים של תעשיית הבידור את תשומת הלב התקשורתית. נטלי פורטמן חשפה את תפקידה בסרט על הגיבור המיתולוגי "ת'ור"; בפינה אחרת באולם הכנסים עמלו סילווסטר סטלון ויריבו הקולנועי הוותיק ברוס ויליס על קידום הסרט החדש "the expendables", בהשתתפות הגיבורים של סרטי האקשן של שנות ה-80; אנג'לינה ג'ולי עשתה כל שביכולתה כדי לדחוף את "סולט" שבכיכובה; ובלייק לייבלי, כוכבת "אחת שיודעת", ידעה טוב מאוד איך לקדם את סרט הקולנוע החדש שלה "green lantern" - באמצעות מחשוף נדיב ביותר, שצלמי העיתונות לא יכלו להתעלם ממנו.



המארגנים מצנזרים



מארגני הקומיק-קון מקבלים ברגשות מעורבים את ההשתלטות של הוליווד וכוכביה על הכנסים. מצד אחד, הם מכירים בחשיבות של שיתוף הפעולה עם התעשייה והאולפנים הגדולים - מצד שני, הם מסתייגים מרמת האלימות בגרסאות ההוליוודיות לעלילות של חוברות הקומיקס.



השנה הצהירו המארגנים, בין השאר, כי בכוונתם לשמור על תוכני הכנס נקיים מאלימות פיסית ומילולית, וביקשו ממפיקי "פירנאה 3d" לא להקרין בתחומי הוועידה טריילר שבו מוצגת תחרות טי-שירטס רטובות. מפיקי הסרט נענו לבקשה, אך בתעלול פרסומי הציגו כרזות המתייחסות לסצינות העירום בסרט. בתקריות אחרות במהלך סוף השבוע, הביעו אנשי הקומיק-קון את הסתייגותם מהשפה הבוטה ומהקללות שבהן משתמשים כמה מהכוכבים במהלך מסיבות העיתונאים.



כל הצדדים יודעים עד כמה חשוב שיתוף הפעולה הזה: המארגנים מגלגלים מיליוני דולרים (כ-30 דולר לכרטיס כניסה יומי לאדם, כפול ארבעה ימים, כפול 150 אלף מבקרים - כל זה לפני חסויות, תשלום על הביתנים ותכנים שיווקיים), המעריצים מצדם מקבלים הזדמנות חד-פעמית לראות מקרוב את גיבוריהם, והמפיקים והאולפנים מקבלים תשומת לב מרוכזת.



גם הסלבריטאים כבר למדו למנף את הכנס לתועלתם האישית. אחת מהם היא שחקנית הטלוויזיה ודוגמנית שערי הירחונים אוליביה מאן, שנהפכה השנה למלכה הבלתי-מוכתרת של הקומיק-קון. לאחר שבשנים הקודמות הופיעה מאן בכנסים בתחפושות סקסיות של גיבורות קומיקס וסרטי מדע בדיוני, כמו וונדרוומן והנסיכה ליה מ"מלחמת הכוכבים", רק כדי ללכוד את תשומת הלב של התקשורת - השנה היא קטפה את הפירות. כשהיא עוטה לבוש עסקי וסולידי, ישבה בסוף השבוע שעבר וחתמה על אלפי עותקים מספרה האוטוביוגרפי, ששמו (בתרגום חופשי) מגלם את התהליך שעבר על כנס הקומיק-קון ב-40 שנות קיומו: "תקפצי לי, וונדרוומן: הרפתקאותיה המפוקפקות של גיקית הוליוודית".