האם האייפד יציל את העיתונים?

>> עוצמתה של העיתונות המודפסת דועכת זה שנים, והכרסום בהכנסותיה מתגבר והולך. כל ההוצאות לאור בעולם - קטנות כגדולות - נפגעו מהמגמה, כשאף אחת לא נותרה חסינה. תוכן חדשותי, תוכן בידורי ומגזינים - היקפי התפוצה של כולם יורדים בהתמדה, בד בבד עם פגיעה קשה בהכנסות מפרסום וממנויים, כשהקוראים עוברים לרשת - ולוקחים עמם את ההכנסות.

הבעיה העיקרית של עולם העיתונות היא המודל העסקי שלו. המודל הנוכחי, המתבסס על מוצר אנלוגי-ממשי, מאבד והולך מההיתכנות הכלכלית שלו. בעולם הדיגיטלי, שבו תפוצת גיליונות הנייר מצטמקת והולכת, מתקשים העיתונים לממן את עלות הנייר, הדפוס וההפצה. האינטרנט גם לא הצליח לפי שעה לייצר לגופי המדיה הכנסות מפרסום בהיקף שיפצה על הירידה בהכנסות מהדפוס. בהנחה כי הביקוש לתוכן כתוב עדיין קיים, העיתונים יידרשו למצוא לעצמם מודל עסקי חדש המתאים יותר לעולם הדיגיטלי.



לכן ההוצאות לאור הגדולות קפצו על הטאבלט: קונדה נאסט וטיים וורנר - מהגדולות שבהוצאות - הזדרזו להוציא גרסאות אייפד לעיתונים ולמגזינים שלהן. ה"ווג" ו"ווירד" של קונדה נאסט, וגם "טיים מגזין" של טיים וורנר, זכו לגרסאות אייפד בסמוך להשקת המכשיר. מרביתן גם מנסות לגבות כסף כדמי מנוי - כמה דולרים בודדים לגיליון. זאת, לצד שיבוץ פרסומות אינטרנט מתקדמות יותר מהבאנרים הוותיקים, שאינם יעילים במקרים רבים.



האייפד מטפל היטב בשני מקורות ההכנסה המידלדלים של העיתונים. צריכת התוכן באמצעות האייפד, כפי שניתן לראות באפליקציה של ה"ניו יורק טיימס", דומה יותר לקריאה בעיתון מודפס מאשר לגלישה באתר אינטרנט. התקווה היא שחוויה זו תאפשר פרסום אפקטיבי יותר באייפד בהשוואה לפרסום באמצעות באנרים באינטרנט, אשר עדיין לא הוכיח אפקטיביות גבוהה. פרסום באייפד יספק למפרסמים את היתרונות האינטראקטיביים של הפרסום באינטרנט, אך בסביבה אפקטיבית יותר - שבה הקורא חשוף יותר למודעות.



שאלת מיליוני הדולרים היא האם האייפד ודומיו הם הפתרון לבעיות העיתונות. האם גופי המדיה הכתובה יכולים ליצור לעצמם באמצעות מחשבי הטאבלט מודל עסקי חדש, שיוכל לממן ברווחה ייצור תוכן כתוב בהפצה דיגיטלית?



בינתיים עוד מוקדם לקבוע אם מחשבי הטאבלט אכן יצילו את המו"לים. בארה"ב הפרסום באייפד עדיין זניח, ונראה כי לעת עתה, גם מספר המנויים המשלמים אינו גבוה דיו כדי לחפות על הירידה החדה בהכנסות בשנים האחרונות.



עם זאת, האייפד מעורר תקווה בעולם העיתונות, ויש לכך סיבות טובות. את הגסיסה של העיתונים המודפסים כבר לא ניתן לעצור, אך במקביל ייכנסו העיתונים לזירה חדשה, שתוכל להפוך תוכן להכנסות בצורה טובה יותר מאתרי האינטרנט. לא כל גופי התוכן ישרדו את השינוי. השורדים יהיו אלה שיצליחו לשכנע את קוראיהם לשלם עבור תוכן. ככל שזרוע הפרינט תיחלש, יגבר התמריץ של גופי התוכן לאזור אומץ ולדרוש תשלום עבור תוכן דיגיטלי - והאייפד עשוי להיות המכשיר שיספק להם מודל עסקי בר קיימא.