הסטארט אפ הישראלי רד בנד חתם על הסכם שת"פ עם ICQ

סטארט אפ התוכנה הישראלי רד בנד סופטוור (Red Bend Software), המפתח טכנולוגיות לשיפור וייעול הפצה והעברת תוכנה, הודיע היום כי חתם על הסכם עם חברת המסרים המיידיים הישראלית ICQ, שבבעלות AOL טיים-וורנר . רד בנד מספקת ל-ICQ את טכנולוגיית ה-vCurrent, לצורך הפעלת הגירסה החדשה של תוכנת המסרים המיידיים ICQ 2001B.

ההסכם, שנחתם כבר בחודש אוגוסט 2001 אבל רק עתה הותר לפרסום רשמי, מאפשר בחודשים האחרונים למיליוני משתמשים בתוכנת ICQ להוריד ולשדרג בצורה מהירה ויעילה את הגירסה 2001B. גירסה זו מאפשרת למשתמשים לחלוק קבצים בנוסף להודעות טקסט ושילוב עם מערכת הודעות מיידיות סלולרית (SMS).

יורם זלינגר, מנכ"ל רד בנד, אמר ל-TheMarker שההסכם עם ICQ עשוי לסייע לחברה במגעים שהיא מנהלת לחתימה על הסכמי OEM (שיווק תחת מותג) עם שתי חברות אמריקאיות בתחום ההפצה של מוצרי תוכנה. הסכמים אלו יאפשרו לשלב את הפתרון של רד בנד במוצרים קיימים של אותן חברות. לרד בנד יש כיום הסכם OEM עם חברת בקווב , אחת המשקיעות בחברה, אבל הוא עדיין לא בא לידי ביטוי באופן מסחרי.

זלינגר סירב למסור פרטים על זהות החברות עימן מתקיים מו"מ, אבל ציין את חברת אינטראוואר (סימול: ITRA) כדוגמה לסוג החברות המתאימות לשיתוף פעולה שכזה. אינטראוואר, הנסחרת בבורסת נאסד"ק לפי שווי של כ-80 מיליון דולר, מפעילה את שירות ה-SubscribeNet, שירות ניהול עדכוני תוכנה המאפשר ללקוחות לקבל עדכון לגבי שדרוג של גרסאות תוכנה באמצעות דואר אלקטרוני.

לדברי זלינגר, החברה מתכננת להתחיל ברבעון השלישי השנה בסבב גיוס הון שני, לאחר שתחתום על הסכמי ה-OEM בארה"ב. במקביל, מתכננת החברה לקדם שיתופי פעולה עם חברות נוספות, בדומה להסכם עם ICQ.

הפתרון של רד בנד משפר באופן משמעותי את קצב הפצת התוכנה בערוצים אלקטרוניים למשתמשי הקצה. טכנולוגיית ה-vCurrent מבוססת על אלגוריתם חדשני, המנתח לעומק את ההבדלים בין 2 גרסאות תוכנה שונות, וכתוצאה מכך מקטינה עד פי 100 את זמן הורדת התוכנה. הפצת התוכנה יכולה להתבצע בערוצים אלקטרונים שונים, כגון אינטרנט, דואר אלקטרוני ותקשורת סלולרית, ובכך היא מאפשרת לחברות להפיץ גרסאות תוכנה שלא באמצעות תקליטורים, כפי שנהוג היום.

רד בנד, שמעסיקה כיום כ-20 עובדים במרכז הפיתוח שלה בראש העין, השלימה בסוף שנת 2000 גיוס הון פרטי בהיקף של 4.3 מיליון דולר. קרן כרמל ונצ'רס, אשר סייעה בהובלת העסקה עם ICQ, הובילה את סבב הגיוס, שבו השתתפו גם אינפיניטי קפיטל ובקווב.