רוסיה נעזרת במיקרוסופט כדי לדכא את מתנגדי הממשל

ניו יורק טיימס

>> מיקרוסופט הודיעה שתבצע שינוים מרחיקי לכת במדיניותה כדי להבטיח ששלטונות רוסיה לא יוכלו להמשיך להשתמש בפעולות נגד שימוש פיראטי בתוכנות שלה כתירוץ לדיכוי גופי אופוזיציה במדינה, ואסרה על עורכי דינה לקחת חלק בפעולות אלה. החלטתה של ענקית התוכנה התפרסמה ביום שני, ימים ספורים אחרי פרסום כתבה ב"ניו יורק טיימס" שמתחה ביקורת חריפה על החברה, בשל חלקה בדיכוי מתנגדי המשטר ופעילי אופוזיציה ברוסיה.



הפרסום הגיע לאחר שחוליית שוטרים סמויים החרימה בפשיטה לילית בינואר את המחשבים של ארגון סביבתי מוביל ברוסיה, בתואנה שפעיליו נחשדו בשימוש פיראטי בתוכנות של חברת מיקרוסופט. במחשבים שהוחרמו אוחסן מידע רב ערך שנצבר בארגון במשך שנים ונועד להגן על ערבות הפרא של סיביר.



הארגון, baikal environmental wave, שנקראה על שם ימת בייקל, ערך בעבר הפגנות נגד החלטת ראש ממשלת רוסיה, ולדימיר פוטין. הארגון מחה על הכוונה לפתוח מחדש בית חרושת לנייר שזיהם את ימת באיקל, שהוא קרוי על שמה, אוצר טבע שבו אגורים לפי הערכות 20% מהמים המתוקים בעולם.



הפשיטה, החרמת המחשבים והתירוץ של שימוש פיראטי בתוכנות הם אחת הטקטיקות החדשות של הרשויות ברוסיה לדיכוי התנגדות. שירותי הביטחון הרוסים ביצעו בשנים האחרונות כ-12 פשיטות נגד ארגונים חברתיים או עיתונים מהאופוזיציה. בכירים במערכת הביטחון מסבירים כי הפשיטות משקפות את חששם מפני שימוש בתוכנות פיראטיות, הנפוצות מאוד במדינה. עם זאת, הטיעון כושל כשמתברר שכוחות הביטחון ממעטים, אם בכלל, לבצע פשיטות נגד ארגונים חברתיים או עיתונים התומכים בממשלה.



"במיקרוסופט לא עזרו לנו ואמרו ששירותי הביטחון מטפלים בנושא"



התכסיס האכיפתי של הממשל הרוסי צבר תאוצה, והרשויות אף זכו לסיוע רב משותפה לא צפויה - חברת מיקרוסופט עצמה. בחקירות בעלות אופי פוליטי ברחבי רוסיה, עורכי דין שנשכרו בידי מיקרוסופט גיבו את המשטרה ללא סייגים. ראיונות ודו"ח ביקורת של מערכת אכיפת החוק ברוסיה מראים כי במקרים שונים, עורכי הדין של מיקרוסופט תיארו בהצהרותיהם את החברה כקורבן, וטענו שיש להמשיך בהליכים הפליליים נגד ארגוני האופוזיציה.



עורכי הדין של מיקרוסופט אף דחו בקשות של עיתונאים וארגונים - כולל של הארגון הסביבתי למען ימת בייקל - להימנע משיתוף פעולה עם הרשויות. לדברי הארגון הסביבתי, הוא רכש והתקין תוכנה חוקית של מיקרוסופט כדי לא לתת תירוץ לרשויות להמשיך לרדוף אחריו.



הארגון אף פנה למיקרוסופט בבקשת סיוע בהדיפת המשטרה, אולם לדברי מרינה ריחוואנובה, אחת מראשי הארגון, "חברת התוכנה לא רצתה לעזור לנו ולעשות את הדבר הנכון". לדבריה, "במיקרוסופט טענו ששירותי הביטחון צריכים לטפל בסוגיות כאלה". בסופו של דבר, כשקיבלה ריחוואנובה את מחשבי הארגון בחזרה, היא כבר לא היתה מסוגלת להשתמש בהם. היא גילתה כי המחשבים נפגעו על ידי וירוס.



עד יום שני האחרון טענו בכירים בחברת מיקרוסופט במוסקווה ובמטה החברה בארה"ב כי לא יזמו את החקירות וכי השתתפו בחלק מהן רק משום שנדרשו לעשות זאת לפי החוק ברוסיה. אלא שלאחר הפרסום ב"ניו יורק טיימס", החברה פירסמה את דבר כינונה של מדיניות חדשה.



סגן נשיא מיקרוסופט והיועץ המשפטי שלה, בראד סמית, הודיע כי מיקרוסופט תפעל לוודא שאינה מסייעת משפטית לחקירות בעלות מניעים פוליטיים. האופן שבו מיקרוסופט מתכוונת להבטיח התחייבות זו, הוא באמצעות מתן רישיון כללי לכל הארגונים החברתיים וארגוני התקשורת, גם ללא הגשת בקשה מיוחדת מצדם. רשיונות כוללים אלה יקשו על הרשויות ברוסיה להאשים ארגונים בשימוש פיראטי בתוכנות שלה.



"ברצוננו להבהיר כי אנו מתנגדים לכל ניסיון למנף זכויות קניין רוחני כדי למנוע התנגדות פוליטית או לרדוף רווח אישי", אמר סמית. "אנו פועלים במהירות להסרת כל תמריץ או יכולת לעסוק בפעילויות שכאלה", הוסיף. בניסיון למזער עם הפגיעה התדמיתית ברוסיה, אמר סמית כי מיקרוסופט תקים תוכנית לייעוץ משפטי לארגונים חברתיים וקבוצות מדיה שנפגעו מהפשיטות. כמו כן ציין סמית כי החברה שכרה חברת עריכת דין בינלאומית לחקירת פעילותה ברוסיה.



למדיניות הרישוי החדשה של מיקרוסופט עשויות להיות השלכות גם בחלקים אחרים בעולם, כיוון שלדברי החברה, היא תכלול גם מדינות נוספות. לדברי סמית, בשנה האחרונה בלבד תרמה מיקרוסופט תוכנות בשווי 390 מיליון דולר ליותר מ-42 אלף ארגונים חברתיים בעולם.



ההצהרה של מיקרוסופט התקבלה בברכה על ידי עיתונאים ופעילים חברתיים ופוליטיים הטוענים כי נפגעו מפשיטות אלה, אף שחלקם נותרו חשדנים כלפי מניעיה של מיקרוסופט. "מדובר בניצחון", אמרה ג'ני סאטון, ממייסדות באיקל וייב. "אם מיקרוסופט נגד המשטרה, ניתן יהיה לראות בקלות כי התביעות של המשטרה אינן הוגנות או אמיתיות, ולא יהיה לה תירוץ לסגור אותנו", הוסיפה.