הראלד טריביון
פרנקפורט. העלייה במחירים לצרכן ב-12 מדינות גוש היורו מאז תחילת השימוש במטבע האחיד ב-1 בינואר, מעוררת חששות להאצה באינפלציה שעלולה להלום בכלכלות השבריריות-ממילא באיחוד המוניטרי האירופי, מעריכים כלכלנים.
העלאת מחירים ניכרת במיוחד בבתי קפה, במרכולים ובמוניות. לכן מעריכים כלכלנים בפרנקפורט כי למדינות היורו ממתינה הפתעה לא נעימה - עלייה במדד המחירים לצרכן בינואר בשיעור חד הרבה מהצפוי.
ואולם בממשלת גרמניה חולקים על דעתם של כלכלנים פרטיים בעניין תחזית האינפלציה. עד ינואר נמנעה עליית מחירים בגלל ההאטה הכלכלית במדינות היורו. אבל המעבר לשטרות ומטבעות יורו סיפק לקימעוניות עילה להעלות מחירים. הצרכנים הגיבו בתרעומת.
בסקרים של האיחוד האירופי שנערכו לקראת המעבר למטבע המשותף התברר כי החשש המרכזי של האירופאים היה העלאות מחירים. עתה ממתינות ממשלות מדינות היורו בציפייה דרוכה לנתונים שיבהירו אם העלאות המחירים האלה הביאו להאצה באינפלציה הכללית.
מרקוס היידר, כלכלן בדויטשה בנק בפרנקפורט, עקב אחרי עליות מחירים הקשורות למעבר ליורו. היידר צופה שבגרמניה יעלה מדד המחירים לצרכן ב-0.9% בינואר, לעומת דצמבר 2001. בתחזית שנתית מדובר באינפלציה של 2.1% לשנה - שיעור גבוה בהרבה מהאינפלציה בשיעור 1.7% שנרשמה בדצמבר.
"מאז המעבר למטבעות ושטרות יורו, רבו הדיווחים על כך שהחלפת המארק ביורו הביאה להעלאות מחירים ניכרות, וכי בינואר נהיה עדים לעלייה חדה באינפלציה", העריכה לשכת הסטטיסטיקה הפדרלית. בהודעה נאמר ש"בשלב זה לא ניתן לאשר או להכחיש" את הדיווחים.
הבנק המרכזי בגרמניה העריך שלשום כי מדד המחירים לצרכן יעלה בינואר, אבל ציין שהגורמים לכך לא קשורים במעבר ליורו ב-1 בינואר, אלא בצעדים כגון העלאות מסים.
גם נשיא הבנק המרכזי האירופי, וים דויזנברג, ניבא עלייה קלה באינפלציה בינואר ופברואר, אם כי לדבריו הסיבות לכך יהיו "טכניות" ברובן.
"זה לא יהיה בגלל היורו", אמר אתמול דויזנברג לעיתון הצרפתי "לה טריביון". המחירים בגוש היורו עלו ב-2.1% בדצמבר בחישוב שנתי, אך ב-2002 צופה דויזנברג אינפלציה של 1.5% עד 1.6%.
לכל עלייה באינפלציה יהיו השלכות נרחבות במדינות גוש היורו. אם ירבו הסימנים לכך שהמחירים אכן במגמת עלייה, נראה שהבנק המרכזי האירופי ידחה הורדות ריבית נוספות.
האפשרות לעלייה באינפלציה מעוררת דאגה מיוחדת בגרמניה, עם פתיחת מאבק מצד האיגודים הגדולים במדינה להעלאות שכר בשיעור של 6.5%. עלייה באינפלציה רק תגביר את נחישות האיגודים, אבל העלאת שכר בתקופה של האצה אינפלציונית עלולה לחבל בהתאוששות כלכלית בגרמניה.
"אם באמת תהיה לנו הפתעה לא נעימה בינואר, הדבר יעניק לאיגודים טיעונים נוספים להעלאות שכר, וברור שמדובר בסיכון", אמר ריינר גונטרמן, כלכלן בבנק ההשקעות דרזדנר קליינוורט וסרשטיין בפרנקפורט.
בסקירה מיוחדת של מחיריהם של 20 אלף מוצרים, מצא משרד האוצר של צרפת שעליות המחירים הקשורות למעבר ליורו מגיעות עד כדי 5.5% בענף השירותים. לשכת הסטטיסטיקה של האיחוד האירופי תפרסם הערכה ראשונית של שיעור האינפלציה בינואר בגוש היורו בסוף החודש, שבוע לפני שהבנק המרכזי האירופי יתכנס כדי לדון במדיניות הריבית לחודשים הבאים.
האם יוצר המעבר ליורו לחץ אינפלציוני
הארץ
24.1.2002 / 8:46