עסקת הענק של אלווריון בסכנה

>> לפני כשנה חתמה אלווריון, ספקית ציוד wimax, על העסקה הגדולה בתולדותיה עם אופן ריינג' האמריקאית. העסקה, שהוערכה בידי החברה ב-100-150 מיליון דולר, התפרסה על פני חמש שנים, והיתה צפויה להסב לחברה הכנסות של 20-30 מיליון דולר מדי שנה על הזמנת ציוד. מטרת הפרויקט היתה לקדם חיבור של אזורים כפריים בארה"ב לרשת האינטרנט.

כחלק מהמטרה קיבלה אופן ריינג' הלוואה של 267 מיליון דולר מהממשל האמריקאי, וכן לוותה כ-100 מיליון דולר מקרן של ג'יי.פי מורגן. אלא שכעת נראה כי אופן ריינג' נתקלת בבעיות וכי ההזמנות העתידיות מאלווריון נמצאות בסכנה מסוימת. יש להדגיש כי עד כה קיבלה אלווריון כספים על כל הציוד שהוזמן מאופן ריינג', אלא שסימן השאלה הוא לגבי ההזמנות העתידיות.



לפני כשבועיים החליט משרד התקשורת האמריקאי כי גלובלסטאר, שהחכירה תדרי תקשורת לאופן ריינג', אינה עומדת בתקנים, מאחר שהכיסוי הלווייני שלה לא היה מספק. החברה אמנם עושה מאמץ לעמוד בדרישות משרד התקשורת, אך לעת עתה משרד התקשורת השעה את הרישיון שלה להספקת תדרים.



תחילה ניתנה לאופן ריינג' האפשרות להמשיך להשתמש בתדרים שהוקצו לה בידי גלובלסטאר למשך כחודשיים בלבד, כדי לספק שירותי תקשורת ללקוחותיה הקיימים, כשבמהלך התקופה תצטרך אופן ריינג' לחפש תדרים אחרים שישרתו את לקוחותיה. אופן ריינג' ביקשה שהות ארוכה יותר, אלא שרשות התקשורת האמריקאית כתבה לה בתגובה כי "אופן ריינג' ידעה כבר מדצמבר 2009, אם לא קודם לכן, שגלובלסטאר לא תוכל לעמוד בכללים ביולי 2010. לכן כבר היתה לה הזדמנות מספקת לחפש תדרים אלטרנטיביים".



עם זאת, בקשת הארכה מגלובלסטאר הוגשה חצי שנה לפני המועד הסופי, ורשות התקשורת האמריקאית היא זו שלא טיפלה בבקשה לאורך זמן רב. את הפסיקה היא נתנה אחרי שתי הארכות שלה, כחודשיים אחרי המועד הסופי, כך שקשה לומר שאופן ריינג' וגלובלסטאר לא פעלו במועד במטרה להימנע מהמשבר הנוכחי.



המשמעות היתה כי גם אם אופן ריינג' היתה מוצאת תדרים בחודשיים שניתנו לה, היא היתה ניצבת בפני משימה כמעט בלתי אפשרית, שכן גם אילו מצאה תדרים, החברה היתה נאלצת להתאים את הציוד שלה לתדרים חדשים. עם זאת, מאוחר יותר אכן האריכה רשות התקשורת האמריקאית את האישור לשימוש בתדרים הנוכחיים עד סוף ינואר 2011, מה שיאפשר לחברה שהות ארוכה יותר למציאת תדרים ומגביר את הסיכוי כי החברה בסופו של דבר תצליח במשימה.



אם אופן ריינג' לא תצליח למצוא תדרים חלופיים עד סוף ינואר, או שגלובלסטאר לא תצליח לעמוד בתקנים ולקבל אישור מחודש לאספקת תדרים בתקופה הזו, המשך ההזמנות של אופן ריינג' מאלווריון הוא בספק.



אלווריון עצמה נמצאת בעמדה לא פשוטה. הכנסותיה ברבעון השני ירדו ב-16.6% לעומת הרבעון המקביל ל-49 מיליון דולר. ההפסד הנקי המתואם (המחושב בניכוי הוצאות בגין אופציות, מחיקות מוניטין והוצאות חד-פעמיות) הסתכם ב-6.6 מיליון דולר, 11 סנט למניה, לעומת הפסד נקי של 605 אלף דולר, סנט אחד למניה, ברבעון המקביל. החברה פיטרה במהלך השנה כ-150 עובדים.