התפוח הגדול: סיפור ההצלחה הטכנולוגי והפיננסי של אפל

>> אפל, חברת הטכנולוגיה הגדולה בעולם, מייצרת מחשבים אישיים, מערכות הפעלה למחשבים כאלה, נגני מוסיקה (אייפוד), מכשירי טלפון חכמים (אייפון) ומחשבי לוח (אייפד). החברה גם מפעילה את חנות המוסיקה המקוונת itunes.



אפל הוקמה ב-1976 על ידי סטיב ג'ובס, סטיב ווזניק ורונלד ווין. את השם אפל (תפוח) טבע ג'ובס - טבעוני שדוגל באכילת פירות. המחשב הראשון של החברה נמכר באותה שנה תמורת 666.66 דולר. כשאפל יצאה להנפקה בתחילת שנות ה-80 היא גייסה הון אדיר והניבה לקרנות ההון סיכון שהשקיעו בה רווחים גבוהים.

בתחילת שנות ה-80 פיתחה החברה את מחשבי מקינטוש, שהכילו יותר זיכרון פנימי מרוב המחשבים האישיים אז ושבשונה מהמחשבים האחרים בשוק, מערכת ההפעלה שלהם כללה ממשק גרפי. המקינטוש הושק ב-1984 במחיר של 2,495 דולר. באותה תקופה התעוררו חילוקי דעות בין המנכ"ל ג'ון סקאלי, שאותו הביא ג'ובס מפפסי, לג'ובס עצמו. המחלוקת הובילה להדחת ג'ובס על ידי הדירקטוריון. ג'ובס שב אל החברה רק לאחר 12 שנה.



ברבות השנים התמודדה אפל עם תחרות גוברת מצד מערכת ההפעלה windows של מיקרוסופט ומצד מעבדי הפנטיום שהגבירו את ביצועי מחשבי ה-ibm. ב-1998 השיקה החברה את מחשבי imac, שהחזירו אותה לפסים של רווחיות לאחר שלוש שנות הפסדים. בעשור האחרון עלה היקף מכירות המחשבים של החברה לצד הצלחת המוצרים האחרים.



אפל, שנסחרת לפי שווי של 267 מיליארד דולר, הניבה למשקיעים ב-30 השנים האחרונות תשואה ממוצעת של 17.5% בשנה. את שנת הכספים שהסתיימה בספטמבר 2009 סיימה החברה עם הכנסות של 42.5 מיליארד דולר ורווח של 8.3 מיליארד דולר.