האירופאים מתכוננים לעתיד עני יותר

ניו יורק טיימס

>> אנסטסיוס הארוס לא היה אדם שנהג לכעוס או לפחד. בימים אלה תחושות אלה חולפות בו כל הזמן, לאחר שיוון נהפכה למוקד משבר החובות האירופי, שממשיך לזעזע את השווקים הפיננסיים ובא לידי ביטוי כעת בקיצוצים ממשלתיים, במצוקה אישית ובאי נחת מצד העובדים.



"הפוליטיקאים אשמים, לא האזרחים", אומר הארוס, 65, שמשפחתו קיצצה את הוצאותיה "לבסיסיות לחלוטין", בעיצומה של תוכנית הצנע הממשלתית. לדבריו, התוכנית היתה צריכה להיות ממומנת על ידי הבנקים והספקולנטים שהציתו את המשבר, ולא מכספי האזרחים הפשוטים שבעיקר צפו מהצד בשטויות של השווקים הפיננסיים.



בסדרת ראיונות שנערכו ברחבי אירופה עם בעלי עסקים, ראשי איגודי עובדים, יזמים צעירים, עובדים וגמלאים, החששות שהביע הארוס שבו והדהדו. רבים זועמים על כך שהם צריכים לשלם את החשבון על מה שהם רואים כהימורים פזיזים של בנקאים עשירים, שאיימו על המשרות ועל הכלכלה, ושמקשים כעת על דור שלם של צעירים להשיג את רמת החיים שממנה נהנו פעם הוריהם.



יש המודים בכך שייתכן שתרמו בעצמם למשבר, כשהוציאו מעבר ליכולתם, ואמרו שכנראה לא היתה אלטרנטיבה לחילוצם של הבנקים ושל מדינות כמו יוון, כדי להימנע ממשבר גדול יותר. הם מוכנים, בחוסר רצון, לקבל את הקיצוצים בפנסיות ובמשכורות, בתנאי שהפוליטיקאים, שאותם הם רואים כשותפים לגרימת המשבר, ינקו במהירות את הבלגן בעצמם. אבל למרות הבעיות, הם גם יצטערו אם האיחוד האירופי יתפרק.



ואולם, האתגרים רק נערמים, ככל שההתאוששות מאטה. מהנציבות האירופית נמסר בשבוע שעבר כי הכלכלה מצטננת לאחר התאוששות חזקה יחסית שנמשכה עד האביב. האבטלה היתה תקועה במשך חודשים בשיעור של 10%. התנודתיות באג"ח של מדינות כמו אירלנד ופורטוגל חזרה לשווקים בספטמבר, בעיצומם של חששות כי הצנע יעכב עוד יותר את הצמיחה.



בראיונות אמרו כמה מבעלי העסקים והיזמים כי המשבר היה הזדמנות לעורר את החדשנות. בגרמניה, איגודים ומנהלים הפחיתו את שעות העבודה, כדי למזער פיטורים. בנקאי בספרד שאיבד את מקום עבודתו מנצל כעת את ההזדמנות למכור ברווח אלפי בתים שעוקלו.



עם זאת, בעוד שתוכניות הצנע מתחילות להיות מיושמות ברחבי אירופה, אפילו בני המזל מודאגים. "אנחנו חלק מדור שיודע שדברים יכולים להיעלם", אומרת מתילדה דונובן, 29, מנהלת יחסי ציבור צרפתייה.



אלה שיש להם פחות מזל מנסים לגמור את החודש ולרסן את החששות ממה שיקרה כשחסכונותיהם יאזלו. חלקם מפחדים שילדיהם בני העשרה לא ימצאו עבודה, אפילו עם תעודה. חרדות כאלה מעמיקות בכל פעם שהם רואים בנקאי מעונב שלא איבד את ביתו או נאלץ להקפיא כיכרות לחם כדי שהאוכל יספיק לכל השבוע. אף שהצנע הוא תרופה נחוצה, אומר הארוס, "אנחנו צריכים גם להגן על זכויות האדם".