אפל תערער על הפסיקה הדורשת ממנה לשלם 625.5 מיליון דולר לממציא דיוויד גלרנטר

מתכוונת להגיש ערעור על פסיקת בית משפט פדרלי בשבוע שעבר לפיה עליה לשלם פיצויי נזיקין בסך 625.5 מיליון דולר לפרופסור למדעי המחשב מייל, דיוויד גלרנטר, בגין הפרת 3 פטנטים באייפוד, באייפון ובמקינטוש.



חבר מושבעים בבית משפט בטקסס העניק לחברה שבבעלות גלרנטר, מירור וורלדס, פיצויי נזיקין בסך 208.5 מיליון דולר עבור כל פטנט שהופר, בהם פטנט הקשור ל-cover flow, מאפיין מרכזי של הצגת קבצים במכשירי אפל. עוד נטען בתביעה כי ספוטלייט, מאפיין של המקינטוש המאפשר חיפוש בדיסק הקשיח, וטיים משין, המבצע גיבוי אוטומטי במקינטוש, מתבססים אף הם על פטנטים של מירור וורלדס. חברי המושבעים בבית המשפט המחוזי בטקסס נחשבים לנדיבים בקביעת קנסות בגין הפרת פטנטים.




השופט טרם הגיש את פסק הדין הרשמי, אך בבקשת חירום שהגישה אפל ביום ראשון, ביקשה אפל מהשופט להשהות את פסק הדין, בשל בעיות שטרם נפתרו עם שניים מבין 3 הפטנטים שנטען כי הפרה. אפל טענה כי הענקת מלוא הסכום על כל 3 הפטנטים היא למעשה עונש משולש. אם מירור וורלדס תקבל את מלוא הסכום שנפסק לטובתה, יהיה זה אחד הקנסות הגדולים בגין הפרת פטנטים בארה"ב.



ב-2008 הגישה מירור וורלדס תביעה נגד אפל בגין הפרת פטנטים. "פסק הדין הוא ניצחון ברור עבור דיוויד ורעיונותיו מלאי החזון", אמר ג'וזף דיאמאנט", פרקליט מירור וורלדס.



ג'ון דאפי, מרצה בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, המתמחה בתביעות פטנטים, אמר כי הופתע מהיקף גזר הדין, אך עוד יותר מכך שפסק הדין קבע כי אפל הפרה את הפטנטים ביודעין. "זה די מדהים", הוא אמר. "מרבית חברי המושבעים מוצאים כי הפרת פטנט אינה מכוונת. קביעה כי נאשם ידע על פטנט קיים והחליט ליצור מוצר דומה למרות זאת, היא נדירה יותר, וחוקי הפטנטים מספקים עונשים כבדים יותר במקרים אלה", אמר דאפי.



ג'ין פרומר, מרצה למשפטים בבית הספר למשפטים פורדהם בניו יורק, אמרה כי אף שמדובר בפסק דין עצום, "הוא מתייחס לחלק חשוב במה שמעניק למוצרי אפל את המראה והתחושה הייחודיים שלהם". פרומר הוסיפה כי למחוז המזרחי של טקסס, בו הוגשה התביעה, מוניטין של נדיבות גם עבור אלו המכונים "פטנט טרולים" - הרוכשים פטנטים לא ממוסחרים על מנת להגיש תביעות נגד מפרי פטנטים ולהרוויח מהצלחת אחרים. עם זאת, פרומר מציינת כי פרופסור גלרנטר אינו מתאים לפרופיל זה. "זהו מדען מכובד שתוקף חלק מאוד בולט בטכנולוגיה הבסיסית של אפל", אמרה. פרופסור גלרנטר, חלוץ נודע בעולם הטכנולוגיה, סבל מפגיעות חמורות בידו ועינו הימניות כתוצאה מחבילת נפץ שנשלחה אליו ב-1993 על ידי טד קצ'ינסקי, "היונבומבר".