כלכלן בכיר מהארוורד: "יש להתיר מיידית שימוש ושיווק של כל הסמים בארה"ב כדי לצמצם הגירעון"

ג'פרי מירון, פרופ' לכלכלה מאוניברסיטת הארוורד, קרא להתיר בחוק באופן מיידי את השימוש והשיווק של כל הסמים, ובכלל זה מריחואנה, קוקאין ו-lsd, דיווח אתר "ביזנס אינסיידר". לדבריו, מהלך כזה - אשר יכלול מערכת מיסוי ורגולציה דומה לזו שקיימת לגבי משקאות אלכוהוליים - יביא לחיסכון של יותר מ-40 מיליארד דולר בשנה בהוצאות אכיפה של רשויות החוק, ויניב הכנסות ממיסוי בסכום גדול אף יותר.



"לגליזציה של סמים פירושה לחסוך הוצאות אכיפה בסדר גודל של 41.3 מיליארד דולר בשנה. מתוך סכום זה, 25.7 מיליארד דולר ייחסכו לרשויות מקומיות ומדינתיות, ואילו 15.6 מיליארד דולר יהוו חיסכון בהוצאות הממשל הפדרלי", כתב מירון בדו"ח שפירסם.



הדו"ח מעריך עוד כי לגליזציה של סמים צפויה להניב הכנסות ממיסוי בסכום שנתי של 46.7 מיליארד דולר, בחישוב המבוסס על שיעורי מיסוי דומים לאלו הקיימים על אלכוהול וסיגריות. מיסוי על מריחואנה צפוי להביא להכנסות ממיסוי של 8.7 מיליארד דולר, ומיסוי של סמים אחרים עתיד להניב הכנסות של 38 מיליארד דולר.



מירון טען עוד כי אין חשש ממשי לכך שלגליזציה תביא להתמכרות נרחבת לסמים. "לכו היום בכל רחוב בעיר גדולה, ואתם כבר יכולים לקנות סמים במספר רב של מקומות: קפאין בסניפי סטארבקס, ניקוטין במרכול, אלכוהול בברים ומסעדות. ובכל זאת לא התמכרנו כולנו לסמים אלה".



מירון ציין עוד כי מדיניות הסמים הנוכחית בארה"ב נכשלה, לאחר שהוצאות אכיפה בסדר גודל של כ-40 מיליארד דולר לא הצליחו להביא לירידה בתפוצת הסמים. בה בעת, מכיוון שהסחר בסמים אינו חוקי, הסמים הם באיכות ירודה, מסוכנים, ללא פיקוח, ואינם תורמים ולו אגורה להכנסות הממשלה. לגליזציה תסייע לצמצום הגירעון בתקציב, ציין מירון.



עמדתה של מירון לפיה יש להפוך את כל הסמים לחוקיים, באה על רקע התגברות הקולות בארה"ב בשנים האחרונות הטוענים כי הפופולריות העצומה של המריחואנה עשויה לתרום באופן משמעותי לכלכלה במידה שהשימוש בסם יותר בחוק. 500 כלכלנים בכירים בארה"ב, ובראשם חתן פרס נובל לכלכלה המנוח מילטון פרידמן, קראו בקיץ 2005 לממשל האמריקאי לשקול לגליזציה של המריחואנה בארה"ב. במכתב גלוי לנשיא לשעבר ג'ורג' בוש, קראו הכלכלנים "לקיים דיון פתוח והוגן לגבי האיסור החוקי על השימוש במריחואנה. אנו מאמינים כי קיום דיון כזה יוביל למסקנה שעדיף להפוך את המריחואנה לחוקית ולהטיל עליה מיסוי ופיקוח, כפי שנעשה לגבי מוצרים אחרים".



מחקר שפורסם לפני כארבע שנים קבע כי המריחואנה היא הגידול החקלאי המוביל בארה"ב במונחי שווי כספי. המחקר, אותו ערך אנליסט המדיניות הציבורית, ג'ון גטמן, העריך כי חקלאים חובבי הצמח הבלתי חוקי מגדלים בארה"ב מדי שנה מריחואנה בשווי המתקרב ל-35 מיליארד דולר - יותר מהשווי המשולב של גידולי החיטה והתירס בארה"ב.