אתר החדשות הפופולרי msnbc.com עשוי לשנות את שמו

nbc יוניברסל ומיקרוסופט, חברות האם של msnbc.com, מקיימות מגעים בנוגע לשינוי שמו של אתר החדשות השלישי בפופולריותו בארה"ב - צעד חריג וייתכן אף מסוכן. שתי החברות טרם הגיעו להסכמה בנוגע לשם חדש, אך לפי מזכרים פנימיים שהגיעו לידי "ניו יורק טיימס", יש הסכמה כי רבים מבלבלים בין המותג msnbc.com לערוץ הטלוויזיה msnbc.



האתר נחשב לאתר חדשות אובייקטיבי שאינו נוקט עמדה, בעוד ערוץ הטלוויזיה ידוע כערוץ ליברלי במובהק. צ'רלי טילינגהסט, נשיא msnbc.com, כתב באחד המזכרים "שתי הגישות בסדר, אך מתן שם זהה לשני המותגים הוא טירוף". הערוץ והאתר מתנהלים כחברות נפרדות.



במסגרת התוכנית, כתובת האינטרנט msnbc.com תהפוך לאתר המיועד לערוץ הטלוויזיה, ותענה לצורך של הערוץ באתר עצמאי שיקדם את תכניותיו. אתר החדשות, המכונה במזכרים הפנימיים "האתר הכחול", יעבור לכתובת חדשה שטרם נקבעה. כיום יש ב-msnbc.com חלק המוקדש לערוץ הטלוויזיה.



ברשת אתרי msnbc.com מבקרים כמעט 50 מיליון גולשים מדי חודש, לפי חברת המדרוג קומסקור. מבין אתרי החדשות, רק יאהו ו-cnn פופולריים יותר.



אנדרו הייוורד, לשעבר נשיא cbs ניוז, וכיום יועץ אסטרטגיה דיגיטלית עבור חברות מדיה, אמר כי הרעיון של שינוי השם הגיוני. "חשוב מאוד בכל הקקופוניה של עולם המדיה שמותגים יהיו עקביים, שייצגו דבר מה ספיציפי", אמר היוורד, שייעץ ל-nbc בעבר. "ושני המותגים האלה - כל אחד מהם חזק בתחומו, אך הם מייצגים דברים יותר ויותר שונים".



חברות אמנם משנות שם מעת לעת, אך ויתור על כתובת אינטרנט פופולרית כ-msnbc.com הוא מהלך חריג, הדומה לעסק שסוגר סניף הומה אדם ומציב במקומו שלט המפנה לקוחות למיקום חדש. לפחות עבור אתר אינטרנט, מיקום חדש נמצא במרחק לחיצה בלבד. עם זאת, שם חדש מקריב שנים של בניית נאמנות למותג.



nbc ומיקרוסופט החלו לבדוק שמות פוטנציאליים חדשים בחודשים האחרונים. "קונצנזוס במקרה הזה, הוא עניין קשה להשגה", כתב טילינגהסט באחד המזכרים. אחד השמות המוצעים הוא nbcnews.com – המועדף ככל הנראה על nbc. לפי המזכרים, החברות בודקות גם שמות חדשים לגמרי.



השינוי נבחן כיוון שערוץ הטלוויזיה והאתר מתחילים לפנות לכיוונים שונים. הם נוסדו יחדיו ב-1996 על ידי nbc ומיקרוסופט, אך ב-2005, nbc רכשה את אחזקותיה של מיקרוסופט בערוץ הכבלים. אתר האינטרנט, ספק תכנים חשוב עבור פורטל msn של מיקרוסופט, נותר בבעלות משותפת. עובדי האתר והערוץ עובדים בשיתוף פעולה, אך לאתר יש כתבים, עורכים, מפיקים, צלמים ואנשי פרסום משלו.