החללית של ריצ'רד ברנסון השלימה טיסת ניסוי ראשונה בהצלחה

החללית הפרטית הראשונה, ספייסשיפ טו (spaceshiptwo) של וירג'ין גלקטיק השייכת למיליארדר ריצ'רד ברנסון, השלימה אתמול את טיסת הדאיה הראשונה שלה בהצלחה, בצעד נוסף לקראת הטסת תיירים לחלל.



החללית הוטסה לגובה 45 אלף רגל על ידי הספינה האם שלה, ומשם שוגרה ודאתה במשך 11 דקות, כשעל סיפונה שני טייסים, עד לנחיתתה במדבר מוהאבי שבקליפורניה. ספייסשיפ טו, שבה מקום לשישה נוסעים, עוברת בימים אלה בדיקות קפדניות לפני שתוכל לשאת על סיפונה תיירים אל החלל. הטיסה אתמול היתה הראשונה שבה היא טסה בכוחות עצמה.







"זה עניין גדול מאוד", אמר ברנסון לאי-פי. "ישנם עוד כמה עניינים גדולים בדרך, עד שטיסות מסחריות לחלל ייהפכו למציאות. זה היה צעד גדול מאוד. אנחנו יודעים כעת שהחללית דואה. אנחנו יודעים שניתן להשיק אותה בזהירות מספינת האם ואנחנו יודעים שהיא מסוגלת לנחות בבטיחות. אלה שלושה סימנים חשובים".



וירג'ין גלקטיק גבתה כבר מ-370 לקוחות תשלומי מקדמה על כרטיסי טיסה לחלל, בשווי כולל של 50 מיליון דולר. בימים אלו נערכת החברה לטקס חנוכת מסלול ההמראה של החללית בניו מקסיקו, שייערך ב-22 לאוקטובר 2010.



בישראל מתקדמת ההיערכות לקראת הטסת תיירי חלל ישראלים בטיסות וירג'ין גלקטיק. חברת גלקטיק דרימליינס הישראלית, הזכיינית הרשמית של וירג'ין גלקטיק בישראל, נערכת לתחילת מכירת כרטיסי הטיסה. "טיסות הניסוי הרבות מראות את החשיבות הרבה שוירג'ין מייחסת לבטיחות התעופה, העומדת בראש מעייני החברה", אמר אלירון ירון, מנכ"ל גלקטיק דרימליינס.



"נתחיל בטיסות המסחריות רק אחרי שנהיה בטוחים שנוכל לדאוג לשלומם של לקוחותינו. הגידול בעולם במספר הלקוחות שמתקרב ל-400 מראה את הפוטנציאל והמשיכה של תיירות החלל, שאין ספק שתתפתח רבות בעשור הקרוב", הוסיף.