דו"ח הרפורמה במערכת ההשכלה הגבוהה בבריטניה: יש לבטל מגבלת שכר הלימוד

דו"ח ההמלצות למערכת ההשכלה הגבוהה בבריטניה שהתפרסם היום, מצדד בהעלאת שכר הלימוד באוניברסיטאות במדינה וביצירת מערך חדש של הלוואות ומלגות. במסגרת הדו"ח, הידוע גם כדו"ח בראון, אמור להווצר "שוק חופשי" של שכר לימוד, כאשר האוניברסיטאות ששכר הלימוד בהן יקר יותר יידרשו להקצות תקציבים גדולים יותר למלגות. בנוסף, הגבלת שכר הלימוד המוטלת כיום תבוטל, ובוגרי האוניברסיטאות יתחילו לשלם את שכר הלימוד כאשר משכורתם תעלה על 21 אלף ליש"ט בשנה - לעומת 15 אלף ליש"ט כיום.



לפי דו"ח בראון, בראשו עומד מי שהיה בעבר יו"ר ומנכ"ל חברת הנפט bp, לורד ג'ון בראון, יאפשרו הרפורמות המומלצות להגדיל את מספר מקומות הלימוד באוניברסיטאות ב-10%, ולהענות לביקוש המוגבר להשכלה גבוהה.



אם תאומצנה ההמלצות, יוטל מס מדורג על מוסדות שיגבו שכר לימוד הגבוה מ-6,000 ליש"ט בשנה, ובנוסף יהיה עליהם להוכיח כי תנאי הקבלה שלהם הוגנים, ואיכות הלימודים בהם גבוהה יותר. עם זאת, המגבלה הנוכחית על שכר הלימוד, בסך 3,290 ליש"ט בשנה, תבוטל.



עם זאת, ממשלת הקואליציה ככל הנראה לא תאמץ את המלצות בראון. הסרת מגבלת שכר הלימוד עשויה להגביר את המתיחות בין השמרנים לליברל דמוקרטים המרכיבים את הקואליציה. הליברל דמוקרטים מתנגדים בתקיפות להעלאת מגבלת שכר הלימוד.



המלצות נוספות בדו"ח בראון הן לאפשר לתלמידים הלומדים במשרה חלקית זכאות לסיוע ממשלתי בשכר הלימוד. "לימודים חלקיים מאפשרים הזדמנות שנייה למי שלא הצליחו ללמוד בשלב מוקדם יותר בחייהם, וחשוב לאזן בין מי שלומדים במשרה מלאה למי שלומדים במשרה חלקית", נכתב בדו"ח. הדו"ח גם קורא לייעוץ קריירה בכל בתי הספר בבריטניה - שירות הניתן כיום לרוב רק בבתי ספר פרטיים.



לורד בראון טען כי אם תאומצנה המלצותיו, הסטודנטים יהיו מי שיקבעו אילו אוניברסיטאות ישגשגו ואילו לא. "דברים עוברים מפה לאוזן. אנשים יבינו אילו אוניברסיטאות לא עושות דבר למענן, ויפסיקו לפנות אליהן", אמר. הוא הוסיף כי תכניות לימודים שונות יוכלו להיות מתומחרות באופן שונה.



לדבריו, "אנשים רבים כלל לא יחזירו את התשלומים שיקבלו מהממשל - החמישון התחתון יחזיר תשלום נמוך ממה שהוא מחזיר כיום. רק שני החמישונים העליונים יחזירו את מלוא שכר הלימוד", אמר. חובות שלא יוחזרו לאחר 30 שנה, יימחקו - לעומת 25 שנה כיום.



הצעותיו של בראון עשויות להפוך את לימודי הרוח והאמנויות, הפחות יעילים כלכלית, ליקרים יותר ופופולריים פחות. הממשלה עשויה לבחור שלא לממן תחומים נוספים,מלבד תחומים חשובים למדינה, כמו רפואה, מדעים והנדסה. "צריך להיות קשר הדוק יותר בין מה שנלמד באוניברסיטאות לכישורים הדרושים לכלכלה", נכתב בדו"ח.