גוגל תממן פרויקט לחיבור טורבינות רוח ימיות עם חופה המזרחי של ארה"ב

גוגל וקבוצת חברות נוספות חברו לפרויקט להקמת מערך קווי חשמל שיחבר בין תחנות רוח ימיות לבין החוף המזרחי של ארה"ב, בעלות כוללת של כ-5 מיליארד דולר. המיזם ייקרא atlantic wind connection, ויאפשר העברת אנרגיית המופקת מרוח מהאוקיינוס האטלנטי לרשת החשמל בחוף המזרחי של ארה"ב.



עיתון "ניקיי" היפני ציין כי חברת החשמל מרובני היפנית מחזיקה ב-15% מהמיזם המשותף. "ניו יורק טיימס" דיווח כי גוגל וחברת ההשקעות באנרגיה מתחדשת גוד אנרג'יס מחזיקות כל אחת ב-37.5% מהמיזם. חברת החשמל טרנס-אלקט מנהלת את הפרויקט. רשת החשמל תעביר כ-6,000 מגה-ואט חשמל מתחנת כוח מבוססת רוח באוקיינוס, ל-4 מדינות בארה"ב - ניו ג'רזי, דלאוור, וירג'יניה ומרילנד. מדובר בהיקף המסוגל לספק חשמל ל-1.9 מיליון משקי בית, לדברי גוגל.



החברות מאחורי המיזם מקוות לזכות באישור הממשל האמריקאי וממשלות המדינות עד 2013, על מנת לפרוש רשת קווי חשמל באורך כולל של 2,000 ק"מ, ולהתחיל לספק חשמל ב-2016. תחנות הרוח עצמן הן חלק נפרד מפרויקט מערך קווי החשמל, ונמצאות במרחק של יותר מ-16 ק"מ מהחופים - מרחק בו הרוחות חזקות בהרבה לעומת היבשת, אך שאינו נראה לעין מהחופים.



אחת הבעיות של אנרגיית הרוח היא כי לעתים האזורים הזקוקים ביותר לחשמל אינם קרובים למקורות הרוח על מנת שהעברת החשמל תהיה יעילה. הפרויקט הנוכחי ינסה לנצל את רוחות האוקיינוס, ולהעביר כבלי חשמל תת-ימיים, כאשר המרחק קטן בהרבה לעומת העברת חשמל למדינות אלה מחוות הרוח בפנים היבשת.