תשתיות יש - אך פיקוח אפקטיבי אין

>> מחברות התקשורת המתחרות לא תתנגד לאישור המיזוג בין 012 סמייל-פרטנר. שאול אלוביץ', נוחי דנקנר ופטריק דרהי ישמחו מאוד אם אילן בן-דב יקבל ממשרד התקשורת והממונה על ההגבלים העסקיים את האישור למזג לתוך פרטנר את סמייל. אישור זה יקבע סופית את מבנה שוק התקשורת הישראלי - ארבע קבוצות תקשורת גדולות, שמחזיקות כל אחת בתשתית תקשורת אחת או שתיים, ונסמכות כל אחת על מכונת ייצור מזומנים אדירה.

אי.די.בי תשמח למיזוג, שכן היא תוכל למזג את נטוויז'ן לתוך סלקום; hot תשמח, שכן היא תקבל אישור להקים פעילות שירותי אינטרנט ושיחות לחו"ל; בזק תשמח, שכן מיזוגים אלה יחזקו את טענותיה כי אין מקום עוד להפרדה מבנית בין זרועותיה. אין פלא שכל האנליסטים מהללים את המהלך - הוא יאפשר לחברות להמשיך ולהתייעל, ובמקביל יבצר את כוחן כשליטות הבלעדיות בשוק. אך האם הצרכנים ייהנו מכך?



לאורך השנים היתה סמייל תמיד בצד שניסה לעורר תחרות. היא לחצה על רפורמות שמטרתן לאפשר למתחרים קטנים ובינוניים לרכוב על התשתיות של הענקים. היא הובילה את רפורמת המפעילים הווירטואליים, קידמה את שירותי הטלפון מבוססי אינטרנט, והיא הפיחה תחרות בשוק האינטרנט לשיחות לחו"ל. סמייל היתה ככלי בידי משרד התקשורת לשם מימוש חזונו בעשור האחרון - החלשת בזק. בכל הקשור לתחרות בתחום הטלפוניה הקווית, הוא נטה לעזרתה, אך כאשר התחננה להיכנס לתחום הסלולר - משרד התקשורת, בתקופתו של אריאל אטיאס, מנע זאת ממנה.



כנראה שחלון ההזדמנויות כבר נסגר. מירס נרכשה על ידי hot, ושאול אלוביץ' העדיף למכור את סמייל לטובת בזק. ללא שותפה טבעית בסלולר וללא בעל מניות גדול ומחויב, נותרה סמייל מבלי עתיד כחברה עצמאית. יוסי מימן הבין כי לעולם לא יצליח לבנות לסמייל מכונת מזומנים גדולה מספיק כדי להתמודד כשווה מול ענקי התקשורת האחרים.



התנהלות משרד התקשורת הוכיחה כי אין בכוחו להתמודד לאורך זמן מול כוחות השוק ולמנוע התגבשות הקבוצות. עתה עליו לדאוג כי התחרות בין הקבוצות תהיה חזקה ככל הניתן. לשם כך הוא חייב לזרז רפורמה אגרסיבית בתחום הסלולר, שתעודד את מירס לפרוס רשת רביעית ותכניס מפעילים וירטואליים שישמשו כאיום תחרותי תמידי על בעלי תשתיות הסלולר. עליו לחייב את בזק לשוק סיטוני של תשתיות קוויות, כדי לאפשר לפרטנר ואי.די.בי לפעול אף הן בשוק זה . בידי משרד התקשורת הזדמנות פז. כל החברות זקוקות ל'גזר' שיש לו להציע - "שתפו פעולה איתי ברחבת התחרות, קבלו אישור למיזוגים ולהקלות בהפרדה מבנית".



אין בישראל מחסור בתשתיות תקשורת, אך יש מחסור בכוח רגולטורי אפקטיבי שמסוגל לשמור על תחרות בת קיימא. הוויתור על סמייל כחברה עצמאית המעוררת תחרות הוא ויתור כואב, אך הוא יאפשר למשרד התקשורת לבצע מהלכים רגולטוריים חשובים. הוא יאפשר לו להפסיק להילחם מול תהליכים כלכליים חזקים ממנו, וימקד את משאביו הדלים לעידוד ושמירה על התחרות. בטווח הארוך, הצרכן עוד עשוי ליהנות מכך.