שני פיסיקאים ישראלים יקבלו מידי נשיא ארה"ב את המדליה הלאומית למדע

ישראלי וישראלי לשעבר צפויים להימנות מחר עם 10 מדענים שיקבלו מידיו של נשיא ארה"ב, ברק אובמה, את המדליה הלאומית למדע של ארה"ב. השניים הם הפיסיקאי פרופ' יקיר אהרונוב, פרופ' אמריטוס באוניברסיטת ת"א וכיום חבר באוניברסיטת צ'פמן בקליפורניה; ואמנון יריב, פרופ' לפיסיקה באוניברסיטת קלטק בקליפורניה.



אהרונוב, חתן פרס ישראל ופרס וולף, נחשב כבר שנים רבות לאחד המועמדים המובילים לזכייה בפרס נובל בפיסיקה, אך עד כה לא זכה בפרס זה. אהרונוב עוסק בעיקר בפיסיקה תיאורטית, ונחשב לאחד מפורצי הדרך בתחום הפיסיקה הקוואנטית. הוא חבר באקדמיה למדע האמריקאית וכן באקדמיה למדע הישראלית.



יריב מתמחה באלקטרו-אופטיקה, ונחשב לאחד המומחים המובילים בעולם בתחום הלייזרים. חברת אורטל, שהקים ביחד עם שניים מתלמידיו הישראליים בשנות ה-70', נהנתה מפריחת האינטרנט בסוף שנות ה-90' - תחום שנעזר רבות בלייזרים - ומנייתה זינקה בבורסות. בשנת 2000 נמכרה ליצרנית ציוד התקשורת האמריקאית לוסנט תמורת 2.95 מיליארד דולר.



המדליה הלאומית למדע היא פרס שנוסד ב-1959 באמצעות חקיקה, ומנוהלת על ידי קרן המדע הלאומית. הפרס נועד להכיר במדענים שביצעו תרומה יוצאת דופן למדע ולהנדסה. המועמדים נבחרים על ידי ועדה הממונית על ידי הנשיא.