מפעילת רשת התקשורת האופטית גלובל קרוסינג (סימול GX) הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל. החברה הבטיחה כי תשמור על רמת פעילות רגילה ותימנע מפיטורי עובדים במהלך הארגון מחדש. לאחר שהגישה בקשה להגנה מפני נושים קיבלה גלובל קרוסינג השקעה של 750 מיליון דולר משתי חברות טלקום אסייתיות מובילות: האצ'יסון ומפואה וסינגפור טכנולוג'יס טלמדיה.
"אני לא מקל ראש בהחלטה, זו היתה החלטה כואבת ביותר, אך אני משוכנע שנצא ממנה מחוזקים", אמר מנכ"ל החברה, ג'ון לג'ר. עסקי החברה נפגעו בשל עודף ההיצע וההאטה בביקוש לשירותי טלקום. "ההשקעה, לצד הארגון מחדש התפעולי והפיננסי, יחזקו את המאזן שלנו ויאפשרו לגלובל קרוסינג לבנות עסק יציב סביב הרשת הגלובלית היחידה במינה שלה", הוסיף המנכ"ל.
החברה הדגישה כי פעילותה ברחבי העולם לא תושפע מההכרזה על פשיטת הרגל. העובדים ימשיכו לקבל שכר והלקוחות ימשיכו לקבל שירות, הדגישה החברה.
פשיטת רגל מהגדולות בהיסטוריה
לגלובל קרוסינג, שנוסדה ב-1997, היו 22.4 מיליארד דולר בנכסים ו-12.4 מיליארד דולר בהתחייבויות. נתון זה מעניק לפשיטת הרגל שלה את המקום הרביעי בתולדות פשיטות הרגל בארה"ב. בבכורה המפוקפקת מחזיקה פשיטת הרגל המתוקשרת של אנרון, אחריה טקסקו ובמקום השלישי ניצבת פשיטת הרגל של פייננשל קורפ אוף אמריקה.
פשיטת הרגל הנוכחית היא אחת מרבות במגזר הטלקום החבוט. בחודשים האחרונים הודיעו XO קומיוניקיישן, קובאד ורייטימס נטקונקשן על פשיטת רגל.
המסחר במניות החברה הושעה בבורסת ניו יורק לאחר שצללה ב-41% עם פתיחת המסחר. בשנה שחלפה נחתכה מניית החברה ב-96%. מניית החברה נפלה למחיר של 30 סנט למניה, לאחר שהגיעה לשיא של 64.25 דולר במאי 1999, עת נרשמה למסחר בנאסד"ק.
שלוש השנים האחרונות היו סוערות במיוחד בחייה של החברה. בזמן זה הספיקה החברה לערוך שינויים מפליגים בהנהלה, ביטלה תוכנית להנפקת מניית מעקב, נכשלה בנסיונה לרכוש את US ווסט ומכרה את חברת אירוח האתרים שלה, גלובל סנטר, במחיר עתק של 6 מיליארד דולר.
נפילתה של החברה החלה עם נפילת יתר חברות הטלקום בעולם. צמצום תוכניות ההשקעה בתשתית של חברות רבות, וביטול חוזים רבים הובילו את החברה להפסד של 3.4 מיליארד דולר ברבעון השלישי וכן לפיטורים של כ-3,200 עובדים.
מה משותף לאנרון ולגלובל קרוסינג?
לאחר פשיטת הרגל המרעישה של אנרון, ובמיוחד נוכח מעורבותה השערורייתית של חברת ראיית החשבון ארתור אנדרסן בפרשייה, חברות ראיית החשבון נמצאות באור הזרקורים. מסתבר כי גלובל קרוסינג משתמשת אף היא בשירותיה של חברת אנדרסן, שככל שנוקפים הימים שמה נקשר יותר ויותר בכל הקשור לפשיטות רגל.
ההכרזה על פשיטת הרגל תשאיר למעשה את בעלי המניות בחברה, בהם גם את מייסד החברה, גארי וויניק, ללא כלום.
החברה, שנוסדה ב-1997, בנתה רשת של כבלים אופטיים המחברת את ארה"ב, אירופה ואסיה, וצברה עקב כך חוב של 11 מיליארד דולר. חברות רבות ששכרו את שירותי הרשת שבנתה נסגרו או קיצצו בהשקעות ההון שלהן.
פשיטת רגל גלובלית
יהודה שויצר
28.1.2002 / 23:23