שיעור האבטלה ביפאן טיפס בדצמבר לשיא של 5.6% ועלול אף להחמיר השנה לאחר שמספר חברות גדולות פיטרו אלפי עובדים בניסיון להיחלץ מהמיתון. היה זה החודש הרביעי ברציפות של עלייה באבטלה במשק היפאני. שיעור האבטלה הגיע לרמת שיא של כל הזמנים מאז החל תיעודו בשיטה הנוכחית ב-1953. הוצאות משקי הבית ירדו גם הן, והסיכויים להיחלצותה הקרובה של הכלכלה השנייה בגודלה בעולם מן המיתון בו היא נתונה נראים כעת קלושים.
ממשלת יפאן עומדת להכריז היום על הוצאה של 19 מיליון דולר נוספים על בניית כבישים ובתים. הממשלה חוזה ששיעור האבטלה יגיע לממוצע של 5.6% בשנת הכספים 2002 הנפתחת ב-1 באפריל. שר האוצר חזה המשך גידול באבטלה.
הוצאות משקי הבית ירדו ב-6.9% בדצמבר בהשוואה לנובמבר, בהתאמה עונתית. הוצאות משקי הבית נפלו ב-4.4% מן התקופה המקבילה, חרף תחזית לעלייה של 0.5%. העלייה החדה בשיעור האבטלה מסבירה את הירידה החריפה בהוצאות משקי הבית.
התפוקה התעשייתית אומנם עלתה לראשונה מזה ארבעה חודשים, אך בכירים בממשל מיהרו לצנן כל התלהבות באשר לאפשרות תחילתה של התאוששות משכנעת. למרות שהתפוקה התעשייתית עלתה ב-2.1% בדצמבר הייתה שנת 2001 הגרועה ביותר ליצרנים מאז 1975.
התפוקה צנחה בשל הירידה בנפח הייצוא ובכושר הניצול בבתי החרושת. לא היה די בירידה החדה בשערו של הין כדי לאושש את הייצוא היפאני. היום פירסמו שתי יצרניות שבבים גדולות - טושיבה ופוג'יטסו - אזהרות רווח קשות ודיווחו על הפסדים גדולים ברבעון האחרון.
ארץ השמש השוקעת: שיעור האבטלה ביפאן הגיע לשיא של כל הזמנים; ירידה של 6.9% בהוצאות משקי הבית בדצמבר
סוכנויות הידיעות
29.1.2002 / 10:58