חברת ההימורים לדברוקס הציעה לרכוש את 888 בפרמיה של 47%

חברת ההימורים הבריטית לדברוקס הציעה סכום של כ-70 פני למניה עבור השליטה ב-888,­ כך דיווחו היום העיתון "סאנדיי טלגרף" וסוכנות הידיעות רויטרס. מדובר בפרמיה של 47% עבור המניה, שנסחרת כיום במחיר של 49 פני - המשקף לחברה שווי שוק של 170 מיליון ליש"ט.



לדברוקס מפעילה אתרי קזינו מקוונים ובהם האתר של 888 וגם casino-on-net.com ו-reefclubcasino.com. המחיר הגבוה שמציעה לדברוקס צפוי לעודד את בעלי השליטה למכור. משפחת שקד מחזיקה 50.7% ממניות 888 באמצעות קרנות משפחתיות, ומשפחת בן יצחק מחזיקה 10.7% נוספים. בסך הכל, מכירת השליטה ב-888 תכניס למשפחות הישראליות 152 מיליון ליש"ט (852 מיליון שקל).



כבר לפני ארבע שנים פנתה לדברוקס ל-888 בהצעת רכש, במחיר של 470 מיליון ליש"ט, אך המו"מ לא הבשיל מכיוון שלדברוקס פרשה ממנו לאחר שרשויות האכיפה בארה"ב אותתו שינקטו אמצעים כנגד "חברות ההימורים הבלתי חוקיים" שגזלו כספים מאזרחים אמריקאים. אם תצא העסקה אל הפועל, תהיה זו הרכישה הראשונה של לדברוקס מאז פוצלה מחברת המלונאות הילטון ב-2005.



ענף ההימורים מתאפיין בשנים האחרונות במגמה של רכישות ומיזוגים, ועל פי גורמים הבקיאים במתרחש תעשייה, משא ומתן בין חברות הימורים אינו יוצא דופן משום שמדובר בשוק "שבו כולם בוחנים את כולם, כל הזמן". בתחילת 2010 אמר ל-themarker מנכ"ל החברה, גיגי לוי, כי חברות אירופיות נוספות בענף ההימורים המקוונים מעוניינות לצמוח במהירות כדי שיוכלו להיות בעמדת יתרון למקרה שארה"ב תתיר שוב הימורים מקוונים. "הסינרגיות בין שתי מפעילות גדולות עשוי להיות בסביבות 40-50 מיליון דולר", הסביר.



בפני לדברוקס ניצבת תחרות בדרך לרכישה מצד יריבות נוספות בשוק ההימורים המקוונים, כמו ספורטינגבט (sportingbet). בעבר ניהלו גם bwin וpartygaming משא ומתן לרכישת 888, אך בסופו של דבר לא הבשילו המגעים לכדי עסקה, ובסוף יולי השנה התמזגו שתי החברות זו עם זו, מה שהעלה ספקולציות לגבי שיתוף פעולה או מיזוג עתידי עם 888.



888 הונפקה בספטמבר 2005 בבורסת לונדון, ומאז ההנפקה רשמה המנייה תשואה שלילית של 66%. מתחילת השנה ירדה המניה ב-56%. ואולם, למרות התשואות העגומות, יש מי שהרוויח מההנפקה - משפחת שקד והאחים בן יצחק. משפחת שקד, שהחזיקה לפני ההנפקה ב-70% מהחברה, מכרה מניות בשווי 91.3 מיליון דולר. שי ורון בן יצחק, שהחזיקו לפני ההנפקה ב-23% מהמניות, שלשלו לכיסם בהנפקה 60.8 מיליון דולר.



קריסת המניה מתחילת השנה קשורה לתוצאות הכספיות של 888. במאי השנה פירסמה החברה אזהרת רווח, והודיעה כי רווחיה השנה יהיו נמוכים משמעותית מציפיות השוק. במחצית הראשונה של השנה נפלו רווחי החברה ב-56% ל-4.29 מיליון דולר - בין היתר בעקבות גביע העולם בכדורגל, ביצועי חסר של חטיבת הפוקר באינטרנט וירידה של 18% במספר השחקנים הממוצע בחודשים ינואר עד מאי. הירידה במספר השחקנים משקפת ירידה כללית ברחבי התעשייה, טענה החברה. עם זאת, ביום שישי האחרון קפצה מניית החברה ב-13% על רקע שמועות כי החברה היא יעד לרכישה מצד סיזר'ס אנטרטיינמנט, חברת ההימורים שנודעה בעבר כהארא'ס.



מצבה הכספי של החברה בשנה החולפת מלמד שמיזוג מעין זה מתקבל על הדעת. תהליכי ההתייעלות הצפויים בחברה אם יבשילו המגעים לכדי מימוש יגררו ככל הנראה פיטורי עובדים בישראל. רמז לכך התקבל בסוף אפריל השנה, כאשר החברה פיטרה 80 מעובדיה בישראל וכ-100 מעובדיה בעולם משום שלא עמדה ביעדיה. כיום מעסיקה 888 בישראל 500 עובדים.



מ-888 נמסר כי "החברה מדברת עם כמה חברות לרבות לדברוקס, אך נכון לעכשיו אין כל סיכום סופי".