הרשתות החברתיות והסלולר הרגו את הדואר האלקטרוני

בעקבות הפופולריות הגוברת של הרשתות החברתיות והטלפונים החכמים, השימוש בדואר האלקטרוני נמצא בירידה מתמדת, בעיקר בקרב צעירים.



מספר הגולשים באתרי אימייל כגון יאהו והוטמייל בארה"ב, הגיע לשיאו בנובמבר 2009, אך מאז ירד ב-6%, לפי נתוני חברת המחקר קומסקור. בקרב בני 17-12 ירד השימוש בדואר האלקטרוני ב-18%. אתר האימיילים היחיד שהשימוש בו עלה בנובמבר 2010 לעומת נובמבר שעבר הוא ג'ימייל, עם עלייה של 10%.



הצעירים ובני הנוער כיום מעדיפים צ'טים, הודעות מיידיות ברשתות החברתיות והודעות טקסט, ופלטפורמות אלה נמצאות בעלייה בשנים האחרונות. לדברי הצעירים, אחת הבעיות העיקריות עם אימייל היא שהוא משלב תהליך ארוך ומייגע של הרשמה וכניסה, כתיבה של נושא ההודעה, כתיבת הודעה ואחר כך שליחת הודעה, שייתכן כי לא תתקבל או שתקבל מענה רק כמה שעות מאוחר יותר.



לנה ג'ני, בת ה-17 מקופרטינו שבקליפורניה, אמרה כי הודעות טקסט בטלפון הסלולרי הן כל כך מהירות, עד כי "אני לפעמים מקבלת תשובה עוד לפני שאני מספיקה לסגור את הטלפון". אימייל, לדבריה, הוא "סתם מעפן".



חברות אינטרנט כמו פייסבוק מנסות לפנות לצעירים כמו ג'ני. פייסבוק, למשל, מפתחת שירות הודעות משודרג שיהיה דומה יותר להודעות טקסט ופחות לדואר אלקטרוני. החברה החליטה לבטל את שורת הנושא של ההודעות לאחר שמחקר הראה כי הוא בדרך כלל נותר ריק או במקרה הטוב מתמלא במילים כמו "היי". פייסבוק גם תבטל את שורות המכותבים למיניהם - cc ו-bcc, ובלחיצה על לחצן "אנטר" ניתן יהיה לשלוח את ההודעה במקום ליצור פסקה חדשה. לדברי גורמים בחברה, שינויים אלה מצמצמים את ההליכים הרשמיים שמרחיקים את המשתמשים ממה שהם הכי רוצים לעשות: לדבר ישירות.



גם ביאהו הותיקה מגיבים לשינוי. דיוויד מקדואל, מנהל מוצר ביאהו מייל, הודה כי החברה רואה מעבר לכלים אחרים, אך אמר כי הסיבה לכך היא גם השלב בחיים שבו נמצאים הגולשים. לבני 15, למשל, יש פחות סיבות לשלוח אימיילים רשמיים, לדבריו.



יאהו הוסיפה יישומים כמו צ'טים והודעות טקסט לשירות האימיילים שלה כדי להתאים עצמה לשינויים, וכך גם ג'ימייל, אשר מציעה גם אפשרות לשיחות קוליות. "דואר הוא כעת רק חלק מג'ימייל", אמר מייק נלסון, דובר גוגל, והוסיף כי ג'ימייל כיום הוא גם "שיחות ועידה בווידיאו, הודעות טקסט, שיחות קוליות והודעות מיידיות.