2011: שנה טובה לחשבון הסלולרי

>> 2010 תיזכר כשנה הסוערת ביותר שידע שוק התקשורת. בשנה החולפת התרחש קרב ענקים בין מונופול תלת-ראשי שנלחם לשמר את כוחו הדורסני לבין נציג ציבור שביקש לפרק את ריכוז הכוח ולהחזיר את הבחירה לידי הרבים. בראשונה, חרג המאבק האדיר הזה מהגבולות המסורתיים של מאבקים רגולטורים משמימים, ופרץ לתודעת הציבור מתוך מהדורות החדשות וכותרות העיתונים.

לראשונה הבינו לקוחות הסלולר כי אין חוק טבע המחייבם לשלם תעריפים הגבוהים פי חמישה ואפילו עשרה מהתעריפים שמשלמים לקוחות עסקיים גדולים. הם הבינו כי שירות הלקוחות הגרוע שהם מקבלים והיעדר היכולת שלהם להשוות מחירים הם תוצאה של התחרות הנמוכה בענף. אך מעבר לכל, הם הבינו כי הפתרון לבעיה אינו מסובך במיוחד ונמצא בידיהם של פוליטיקאים, כלומר האנשים שנבחרים על ידי הציבור, מקבלים שכר ממנו, ומחויבים לרווחתו. ב-2010 הציבור דרש תחרות בסלולר, וקיבל.



אבל האירוע החשוב באמת של שנה סוערת זו לא התרחש בוועדת הכלכלה, בלשכת שר התקשורת או במשרד האוצר. למעשה, אף פוליטיקאי לא היה מעורב בו ישירות. האירוע החשוב של השנה התרחש לפני שבוע וחצי בלבד בחדר הישיבות של חברת פלאפון. דירקטוריון החברה אישר למנכ"ל, גיל שרון, לארח מפעילים וירטואליים על הרשת של החברה. אמנם החלטה זו חמקה מעיני רבים, אך היא העדות המעשית היחידה עד כה לשינוי הקרב בשוק.



במשך שנות קיומו, שאב מונופול הסלולר את כוחו האדיר משני תנאים: האחיזה האיתנה בלקוחות והתגובה האחידה של שלוש זרועותיו: סלקום, פרטנר ופלאפון. כל עוד שני תנאים אלה התקיימו, הצליחו חברות הסלולר להדוף כל ניסיון חיצוני לצמצום כוחן. כל הגבלה שהוטלה עליהן נתקלה בתגובה אחידה, שהותירה את הצרכן ללא בחירה. העדות המרגיזה ביותר לכך היתה כאשר שלוש החברות לא התביישו להשתין מהמקפצה ולבצע ייקור תעריפים מתוזמן לקראת הפחתת תעריפי הקישוריות הלילה.



ההחלטה של פלאפון מערערת לראשונה את נקודת שיווי המשקל בשוק הסלולר. פלאפון מניחה למפעילי הסלולר הווירטואליים להיכנס בינה לבין הלקוח הסופי. הלקוחות של מפעילי הסלולר הווירטואליים, שירכבו על הרשת של פלאפון, לא יהיו לקוחותיה. תנאי החוזה שלהם לא ייקבעו על ידי פלאפון. גם מחיר השיחה שישלמו, יחסי החיוב ומבנה תוכנית התעריפים שלהם יהיו מחוץ לשליטתה. פלאפון הסכימה לוותר על אחיזתה בלקוח ולאפשר לגורם נוסף להיכנס לשוק הסלולר. החלטה זו לא מחלישה רק את פלאפון, אלא גם את פרטנר וסלקום. עכשיו, כדי לשמור על המונופול, הן יצטרכו לגייס לצידן את כל המפעילים הווירטואלים - וזה כבר לא צפוי להיות קל.



פלאפון לא קיבלה החלטה זו לשם טובת הצרכן, אלא מתוך הבנה שאין לה ברירה. המאבק להרחבת התחרות יצר את התנאים לכניסת מפעיל רביעי וחמישי לענף הסלולר. לא מפעיל וירטואלי, אלא מפעיל מלא בעל תשתיות ואנטנות לכל דבר. האיום הזה הוביל את פלאפון להבנה כי התחרות היא בלתי נמנעת וכי עדיף לה לקפוץ ראשונה למים. החלטה זו היא התוצר החשוב ביותר של המאבק האדיר שהתרחש השנה והיא צפויה לשנות את שוק הסלולר המקומי גם בטווח הארוך, ולהעלות את רמת התחרות בו בכמה דרגות.