Hedonic Treadmill

הליכון נהנתנות, או בתרגום חופשי שגרת נהנתנות. מושג מתחום מחקרי האושר הכלכליים, שמשלב בתוכו שיטות מחקר מתחומי הסוציולוגיה והפסיכולוגיה.

חוקרים לא מעטים ניסו לחקור את סודות האושר ולבחון כיצד משפיעים עליו אמצעים חומריים. הם גילו כי תוספת עושר חומרי לאדם מסוים אינה מוסיפה לאושרו הבסיסי - שהוא, כך הם סבורים, נתון גנטי שקשה לשנותו. כך למשל, אנשים שזכו בפרס הגדול בטוטו או בלוטו חוו תקופה מסוימת של אושר רב יותר, אבל לאחר זמן מה האושר שלהם חזר לרמתו ערב הזכייה.



החוקרים הסבירו כי כסף רב יותר גורם לרבים להרים את רף הציפיות והדרישות שלהם מהחיים - וגם היקף ההוצאות שלהם גדל. הם מחליפים את המכונית הקטנה והישנה בדגם גדול, חדש ונוצץ, אבל כעבור זמן מתרגלים אליו ולא חשים כל התרוממות רוח. לאחר זמן הם שוב ישדרגו את מכוניתם, אך שוב תצפה להם אכזבה. האוטו החדש והיקר לא יהפוך אותם למאושרים יותר. הם יתרגלו לחיים הנוחים יותר, והאושר שלהם יחזור לרמתו הבסיסית.



אחת המסקנות העולות ממחקרים אלה היא שהמרדף האנושי אחר כסף לא הופך אותנו למאושרים יותר. המרדף הזה משאיר את האנשים על אותו מסוע שלא נגמר לעולם. הם קונים עוד ועוד מוצרים, אבל כמו בצעידה על ההליכון (treadmill) בחדר הכושר, מהירות המסוע עולה והם נותרים באותו מקום. בקיצור: כסף לא קונה אושר.



עם זאת, מחקרים אחרים מראים כי דווקא יש קשר בין אמצעים כספיים ואושר. הקשר הזה נמצא בקרב אנשים שנחלצו מעוני ומצוקה ממשיים, אך מרגע שמגיעים לרמה מסוימת של סיפוק צרכים, רמת האושר אינה עולה.



השגרה ההדוניסטית היא כר נרחב לוויכוחים. למרות היעדר התוחלת, אנשים בכל זאת שואפים לשפר את מצבם הכלכלי בתקווה להפוך למאושרים יותר. על כך כבר אמר פעם מישהו: "אני בסך הכל רוצה להוכיח שהרבה כסף לא יהפוך אותי למאושר".



ginzburg@themarker.com.ami