>> מנכ"ל ענקית הטכנולוגיה אפל, סטיב ג'ובס, הודיע אתמול כי הוא יוצא שוב לחופשת מחלה. במייל ששלח אתמול לעובדי אפל, ציין ג'ובס כי ימשיך לכהן כמנכ"ל אפל באופן רשמי ולהיות מעורב בהחלטות החברה, וכי טים קוק, סמנכ"ל הכספים בחברה, יחליפו בתפקידיו היומיומיים.
בעקבות הודעתו של ג'ובס נפלה מניית אפל ב-6% בבורסת פרנקפורט. בוול סטריט לא התקיים אתמול מסחר לרגל יום מרטין לותר קינג, אך החוזים העתידיים הצביעו על ירידות, ובהן ירידה של יותר מ-1% בנאסד"ק. ביום שישי עלתה מניית אפל בוול סטריט ב-0.8% למחיר של 348.50 דולר.
במכתב לעובדים כתב ג'ובס: "הדירקטוריון נענה לבקשתי לקחת חופשה מטעמים בריאותיים. ביקשתי מטים קוק למלא את מקומי בתפעול היומיומי. אני סמוך ובטוח שטים ושאר צוות ההנהלה יעשו עבודה ניהולית טובה בביצוע התוכניות הנהדרות של החברה ל-2011. אני אוהב את אפל ומקווה לשוב בהקדם האפשרי. בינתיים, משפחתי ואני נבקש כי תכבדו את פרטיותנו, סטיב".
"זה מגיע כהפתעה"
הסיבה הבריאותית שבגינה נוטל ג'ובס חופשת מחלה עדיין אינה ידועה. "זה מגיע כהפתעה; לא היה שום סימן לבעיה", אמר האנליסט אלכסנדר פטרק מ-bnp פאריבה בלונדון, לבלומברג. "העובדה שאין אינדיקציה ברורה יותר למשך היעדרותו של ג'ובס מרמזת כי ייתכן שמדובר בבעיות בריאותיות לטווח ארוך".
בריאותו של ג'ובס, שכונה באחרונה על ידי נשיא ארה"ב, ברק אובמה, "התגשמות החלום האמריקאי", כבר יצרה טלטלות ביציבות ענקית הטכנולוגיה. אירוע מביך במיוחד התרחש באוגוסט 2008, כשבעקבות שמועות שגרסו כי מנכ"ל אפל נפטר, פירסמה סוכנות הידיעות בלומברג ידיעת הספד בת 17 עמודים המסכמת את מפעל חייו של ג'ובס. הטעות נבעה ככל הנראה משינויי עריכה שבוצעו בידיעה שהוכנה מראש.
ידיעה אחרת שפורסמה בעבר בעיתון "ניו יורק טיימס" ודיווחה על כך שג'ובס חלה בסרטן, הביאה לתגובה מהירה מצד המשקיעים ומניית אפל צנחה ב-5%. כתגובה על הידיעה, שהתבססה על גזרה רזה במיוחד אותה הציג ג'ובס באירועי החברה ועל מחלת סרטן הלבלב בה לקה כחמש שנים קודם לכן, התבטא ג'ובס בחריפות נגד העיתונאי שכתב אותה, ג'ו נוסרה.
זוהי אינה חופשת המחלה הראשונה שנוטל ג'ובס בן ה-55. ב-2004 לקה ג'ובס בסרטן הלבלב, שממנו התאושש. ב-2009 הוא עבר השתלת כבד, ובעת היעדרו מהחברה באותה תקופה, החליף אותו קוק בניהול השוטף של החברה. עם זאת, על אף חופשתו, ג'ובס המשיך להיות מעורב בפעילות השוטפת בחברה.
העזיבה הפתאומית הקודמת של ג'ובס את החברה עוררה בתחילה דאגה בקרב בעלי מניות של החברה, אך זכתה גם לגילוי הערצה ברשת האינטרנט על הצעד האמיץ. עזיבתו של ג'ובס את החברה הביאה לצניחת מניית אפל בימים הראשונים, אך המניה התאוששה בהמשך.
קוק וצוותו גרפו שבחים מצד משקיעים ואנליסטים על הניהול החלק של החברה בתקופת היעדרותו של ג'ובס. קוק אף קיבל בונוס של 5 מיליון דולר במזומן ו-52.3 מיליון דולר במניות בשנת הכספים שהסתיימה בספטמבר 2010, כאות הוקרה על עבודתו המסורה באותה תקופה.
בתחילת 2009 קיימה אפל את הכינוס השנתי שלה ללא השתתפותו של ג'ובס, שבינתיים הספיק להודיע כי הוא פורש למשך חצי שנה מהחברה, וכי בעיותיו הבריאותיות מורכבות משחשב, צעדים שגרמו למניות החברה לרדת. רשות ני"ע בארה"ב (sec) אף בדקה אם אפל הטעתה את המשקיעים לגבי מצב בריאותו של ג'ובס.
ביוני 2009, לאחר כחצי שנה של חופשה, חזר ג'ובס לפעילות מלאה כמנכ"ל אפל ובספטמבר הופיע לראשונה באירוע פומבי של החברה, אז הציג סדרת דגמים חדשה של נגן האייפוד.
עיתוי מתוכנן
"אפל החמיצה הזדמנות לתת את הסמכויות היומיומיות לבכיר אחר בשלב מוקדם יותר, ולאפשר לג'ובס להתמקד בעניינים רחבים יותר ובעיצוב, כדי שיוכל לטפל בבריאותו", אמר מייקל אובוצ'ובסקי, סמנכ"ל השקעות בפירסט אמפייר אסט מנג'מנט, לבלומברג. "אני חושש שההחלטה הנוכחית להשאיר את ג'ובס בתפקידו היא טעות נוספת".
עיתוי ההודעה על עזיבתו הזמנית של ג'ובס היה ככל הנראה מתוכנן כך שלא יפגע במניית החברה. בנוסף, החברה אינה צפויה להשיק או להכריז על מוצרים חדשים בזמן הקרוב. רק בשבוע שעבר הכריזה אפל על שני מהלכים חשובים: הפצת גרסה של מכשיר האייפון בשיתוף פעולה עם המפעילה הסלולרית ורייזון - צעד שצפוי להרחיב את מעגל הלקוחות של החברה בארה"ב; והשקת חנות האפליקציות למק - ניסיון של החברה להחדיר את השימוש באפליקציות גם למשתמשי המחשב האישי. לבסוף, עונת הקניות והמבצעים הגדולים ברחבי העולם כבר הסתיימה, עם תחילתה של 2011, ולחברה אין דאגות מיוחדות מהאטה בהכנסותיה בעת הזו.
ההשקות הקרובות של אפל צפויות רק בעוד כמה חודשים. על פי דיווחים שונים, השקתו של האייפד 2 תתרחש במהלך האביב, ככל הנראה בחודש אפריל. השקת האייפון 5 לא צפויה להתתרחש לפני יוני, אז תערוך החברה את כנס המפתחים העולמי שלה.
דובר אפל, סטיב דאולינג, סירב להגיב מעבר לדיווח הרשמי של החברה. החברה צפויה לעמוד בפני שאלות רבות בנוגע לעזיבת ג'ובס במהלך שיחת הוועידה עם האנליסטים שתקיים היום בלילה, לאחר פרסום דו"חות אפל.
לאחר נעילת המסחר היום בוול סטריט יפורסמו דו"חותיה של אפל לרבעון האחרון של 2010, שהיה הראשון בשנת הכספים של החברה. אנליסטים צופים כי אפל תדווח על רווח של 5.31 דולר למניה, והכנסות של 24 מיליארד דולר.
ג'ובס, שייסד את אפל ב-1976 כשהיה בן 21, הודח מהחברה על ידי הדירקטוריון ב-1985. כששב לחברה ב-1997, סבלה אפל מהפסדים, והיתה על סף פשיטת רגל. כיום, אפל היא החברה השנייה בגודלה בעולם במונחי שווי שוק, אחרי אקסון מוביל. בתחילת החודש חצה לראשונה שווי השוק של אפל את רף ה-300 מיליארד דולר, לאחר שמניית ענקית הטכנולוגיה עלתה ב-2.3% ביום המסחר הראשון ל-2011 בוול סטריט. אפל נהפכה לחברה השנייה בגודלה בעולם במונחי שווי שוק במאי האחרון, לאחר שעקפה את מתחרתה הוותיקה מיקרוסופט.
סטיב ג'ובס יוצא שוב לחופשת מחלה; יישאר בתפקיד מנכ"ל אפל
מאת מיה אפשטיין ורונית דומקה
18.1.2011 / 6:54