אובמה ינסה לבטל סובסידיות לחברות הנפט, הגז והפחם בארה"ב

עם פרסום התקציב החדש של ממשל אובמה בעוד שבועיים, ינסה הנשיא לחסל את הסובסידיות והטבות המס בהיקף 4 מיליארד דולר הניתנות לחברות הנפט בארה"ב. זהו ניסיונו השלישי של אובמה להפסיק את התמיכה הפדרלית בתעשייה רווחית להדהים.



מאמצים קודמים נתקלו בהתנגדות של שתי המפלגות בקונגרס ובמאמצי השתדלנים של חברות הנפט, הגז הטבעי והפחם. ראש לובי הנפט והגז בוושינגטון טוען כי הנשיא מבלבל את היוצרות – וכי התעשייה שלו מסבסדת את הממשלה, באמצעות מיליארדי דולרים במסים ותמלוגים שהיא משלמת, ולא להפך.



למרות שהנשיא אומר שהוא רוצה לחסל את התמריצים להשתמש בדלק מאובנים (נפט וגז טבעי, למשל), המדיניות שלו ממשיכה לתמוך משמעותית בחברות הנפט והגז, וכן בחברות הפחם, האנרגיה הגרעינית ומקורות אחרים הפוגעים בסביבה,באמצעות מיליארדי דולרים בסובסידיות.



הצעת אובמה מציתה מחדש את הוויכוח על הסובסידיות לכל סוגי האנרגיה, כולל נפט, פחם, הידרואלקטרי, רוח, סולארי וביולוגי. ההתנגדות לסובסידיות אלו – שלעיתים מכונות בשפה מכובסת תמריצים, הטבות מס או ערבויות להלוואות – באה מרחבי הקשת הפוליטית, מכלכלנים שמרניים שמאמינים כי הטבות אלו מעוותות את השוק החופשי ועד אנשי איכות הסביבה שמאמינים שמקורות אנרגיה מתחדשת תמיד יפסידו בקרבות על הסובסידיות בגלל כוחה העצום של תעשיית הדלקים הסטנדרטיים.




"צריך להיפטר מכל סוגי הסובסידיות", אמר כלכלן האנרגיה דיוויד קרויצר מקרן הריטג' השמרנית. "תעשיות נפט ופחם שורדות יפה מאוד גם כשאין סובסידיות; אני לא בטוח שזה נכון לרוח ואנרגיה סולארית, אבל יום אחד, שמחירן ירד, זה יקרה".



ג'פרי לנרד, נשיא קרן הסביבה הגלובלית – קרן השקעות פרטית המתמחה בטכנולוגיות נקיות, אמר כי הסובסידיות הקיימות הן מורשת של 60 שנת שתדלנות ולחץ פוליטי, וקרא לבטל את כולן.



אובמה לא מוכן להרחיק לכת כל כך. הוא הציע להעניק העדפה במסים להפקת אנרגיה מרוח ושמש, והעלאה של 50% בהוצאות פדרליות על מחקר לפיתוח מקורות אנרגיה חלופיים. כמו כן הציע עד 50 מיליארד דולר בערבויות ממשלתיות להקמת כורים גרעיניים, מכיוון שהשוק הפרטי אינו מוכן לשאת בעלויות הפוטנציאליות של קטסטרופה גרעינית.



המדיניות של אובמה מעודדת את חברות החשמל לעבור מפחם לגז טבעי, שבמסגרתה יסובסדו חיפוש והפצה של גז טבעי – אבל גם לגז טבעי יש השפעה שלילית על הסביבה. הנשיא מציע הוציא מאות מיליוני דולרים על לכידת פחמן דו חמצני ממפעלי פחם ובתי זיקוק – עוד סובסידיה נסתרת לשימוש בדלקי מאובנים.