רב מברוקלין שניסה לסחוט את מנהל קרנות הגידור סטיבן כהן נידון ל-4 שנות מאסר

רב מברוקלין בארה"ב שהורשע בניסיון סחיטה של המיליארדר סטיבן כהן, מייסד קרן הגידור sac קפיטל ואחד ממנהלי קרנות הגידור העשירים בעולם, נידון היום לעונש של ארבע שנות מאסר.



הרב מילטון בלקני, בן 64, הורשע בנובמבר בניסיון לסחוט ארבעה מיליון דולר מכהן, שהונו האישי מוערך ב-6 מיליארד דולר, בתמורה לכך שלא יחשוף כי קרן sac עסקה במסחר לפי מידע פנים. במהלך המשפט לא הוצגו ראיות כלשהן לכך שאמנם היו בידי בלקני ראיות למסחר לפי מידע פנים של קרן sac.



הפרשה החלה בחורף שעבר, כאשר הרב בלקני פנה לקרן הגידור ואמר כי אדם שהתייעץ עמו בענייני דת, סיפר לו על מקרה של מסחר לפי מידע פנים של קרן sac. הרב התחייב לא לחשוף את הפרשה בתנאי שקרן הגידור תתרום 2 מיליון דולר לשני בתי ספר יהודים בברוקלין, שאת אחד מהם מנהל בלקני.



במקביל למשא ומתן שהתנהל עם בלקני, פנתה sac לבולשת הפדרלית (fbi) אשר החלה לצבור ראיות על ניסיון הסחיטה. בחודש פברואר 2010 הוגש כתב אישום נגד בלקני, ובחודש נובמבר הוא הודה באישומים המיוחסים לו.



אין זו הפעם הראשונה בה נשמעות טענות בדבר מסחר לפי מידע פנים שביצעה sac. אשתו לשעבר של כהן, פטרישיה פינקה כהן, הגישה בחודש דצמבר 2009 תביעה נגדו בטענה כי בעלה לשעבר הסתיר ממנה מיליוני דולרים. טענה זו אינה חריגה במקרי גירושים בין אנשים עשירים מאוד, אך הסיפור קיבל תפנית מוזרה מאחר שלטענת התביעה, חלק גדול מסכום זה הושג באמצעות מסחר על פי מידע פנים בשנות ה-80.



בתביעה נטען כי ב-85' התוודה כהן בפני אשתו כי קיבל מידע פנים על עסקת ההשתלטות של ג'נרל אלקטריק (ge) ועל חברת מוצרי האלקטרוניקה rca. כהן אמר לאשתו באותם ימים כי השימוש במידע אינו חוקי וכי הוא גרף רווחים גדולים בהשקעה זו. עסקה זו הובילה לחקירה גדולה בחשד לסחר במידע פנים ואישומים נגד בכירים ב-ge ואחרים. בעדותו במסגרת החקירה, שמר כהן על זכות השתיקה.



לדברי פטרישיה כהן, בעלה לשעבר שיקר תחת שבועה בנוגע לשוויו האמיתי, ביצע הונאת דואר והסתיר ממנה ומבית המשפט בניו יורק מיליוני דולרים שהיו בבעלותו בשנות ה-90, כדי להפחית את הפיצויים שקיבלה בתביעת הגירושים.



החלון שנפתח לחייו של כהן בעקבות התביעה, היה נדיר: כהן כמעט שאינו מופיע בציבור. הוא גר במגדל שן פרטי משלו - אחוזה המשתרעת על 56 דונם, שבה מגרש כדורסל ומשטח החלקה על קרח בגריניץ' קונטיקט. הוא צבר גם את אחד מאוספי האמנות מהמאה ה-20 הגדולים בעולם, כולל יצירות מופת של ג'קסון פולוק, דמיאן הרסט, ואן גוך ואדוארד מונק.