כל הארץ פריפריה

מאת בן-ציון ציטרין



כ-50 אלף תושבים התגוררו ב-2000 בנהריה, על פי מרשם התושבים במשרד הפנים, אבל על פי נתוני פקיד השומה במס הכנסה, היו רשומים בה לא פחות מ-200 אלף תושבים. הסיבה לפער העצום: יחידים, כלומר שכירים ועצמאים תושבי העיר, זכו להנחה בשיעור 15% לחודש בתשלומי מס הכנסה, בשל קרבתה לקו הגבול עם לבנון; כדי ליהנות מההטבה, שינו רבים המתגוררים במרכז הארץ את כתובתם לנהריה בדיווח למס ההכנסה, אף שלא עברו להתגורר בה.



הפרשה התפוצצה ב-2000, אך כיום אין צורך להרחיק לשם כך עד לפריפריה. יישובים רבים הסמוכים למרכז, צורפו במשך השנים האחרונות לאלה שתושביהם זכאים להנחה בתשלומי מס הכנסה. השבוע, עם קבלת חוק הנגב בכנסת, נוספו תושבי הדרום - כולל בערים גדולות כגון אשקלון ובאר שבע - לזכאים. במס ההכנסה חוששים כי תופעת הרישום הפיקטיווי של כתובות על ידי תושבי המרכז לשם ניצול ההטבות, תתרחב בעיקר באזור הדרום.



עתה נהנים על פי חוק מהטבות מס על בסיס גיאוגרפי מאות אלפי ישראלים המתגוררים ב-510 יישובים. עלותן של הטבות אלה לתקציב גבוהה מאוד: חוק הנגב החדש יעלה לאוצר המדינה יותר מחצי מיליארד שקל; היקפן של ההטבות הקודמות מגיע לכ-850 עד 900 מיליון שקל. להערכת המשנה לנציב מס הכנסה, חיים דוקלר, ההטבות יגרמו לאוצר הפסד הכנסות בסך כ-1.4 מיליארד שקל ב-2002, וייתכן שאף יותר.



מעבר לכך, במס ההכנסה טוענים כי הקריטריונים למתן ההקלות נהפכו במשך השנים ללא ברורים. בעבר הוגבלו ההטבות על בסיס גיאוגרפי לאזורים של קו עימות. ההיגיון שעמד מאחורי ההקלה במס היה, שמדובר בתושבים המתגוררים הרחק ממרכז הארץ בתנאי מתיחות ביטחונית. הזיכוי נועד לעודד אותם שלא לעזוב את מקום מגוריהם. כך נהנו יחידים שהתגוררו בסמוך לגבולות או בשטחים שמעבר לקו הירוק מהטבות מקילות בשיעור של 20%-10% מההכנסה ברוטו.



לאחר מכן היטשטשו הקריטריונים, בעיקר בשל לחצים פוליטיים. אל הנהנים מהנחות נוספו תושבי יישובים שניתן להגדירם מבודדים או בשולי הפריפריה - בית שאן בצפון מזרח המדינה ויישובי הערבה ואילת בדרום. בנגב נהנו מהנחות על בסיס גיאוגרפי תושבי מצפה רמון, ירוחם, דימונה, אופקים, שדרות, נתיבות וערד. ב-2000 צורפו לרשימה 53 יישובים בנגב, בערבה ובגדה המערבית שלא נכללו בעבר. גם תושבי מגדל העמק נהנים מהטבת מס על בסיס גיאוגרפי, אף שאין מדובר ביישוב ספר או ביישוב מבודד.



עכו כמשל
דוגמה לגמישות הקריטריונים היא הקלות המס בסמוך לגבול הצפון. עקב ההחלטה כי מההטבות ייהנו יישובים הנמצאים במרחק 10-12 ק"מ מקו הגבול עם לבנון לכל אורכו, נותרה עכו בחוץ לעומת נהריה שנכללה בתחום הזיכוי. בעכו טענו, במידה לא מבוטלת של צדק, כי ההטבות לא ניתנו לעיר, על אף שרבים מתושביה נתונים בקשיים כלכליים, משום שחלק ניכר מהאוכלוסייה הוא ערבי.



התוצאה של מדיניות זו, אמר ראש העירייה, היתה שהיהודים העתיקו את מקום מגוריהם לנהריה, כדי ליהנות מהטבות המס. לפני שנה, בעקבות הפגנות שבאו על רקע הרעה במצב הכלכלי, צורפה עכו לרשימת היישובים שתושביהם נהנים מהטבות מס. בשנה האחרונה ניכרת תופעה של מעבר ערבים מכפרים הסמוכים לעכו אל העיר עצמה.



השלב האחרון בתהליך הוא חוק הנגב שהתקבל השבוע, השובר לא רק את הכללים אלא גם את ההיגיון שעמד מאחורי מתן הקלות מס על בסיס טריטוריאלי. "המטרה של זיכוי ממס כהטבה על פי מקום התיישבות גיאוגרפית היתה לעודד פיזור אוכלוסייה והתיישבות באזורים בעלי חשיבות ביטחונית", אומר הנציב היוצא של מס הכנסה, יוני קפלן. "אבל בחוק הנגב ניתנות הקלות גם לערים הגדולות, לא רק ליישובים קטנים, מרוחקים ומבודדים. בנוסף, המושג 'בעל חשיבות ביטחונית', הפך רחב מאוד, וכך יישובים שהם חלק מירושלים רבתי נהנים מהטבות מס משום שהם מצויים ביהודה ושומרון. השאלה היא, את מי נשאר לעודד?"



באמצע שנות ה-90 דן בג"ץ בהיעדר קריטריונים ברורים לשם זכאות להנחת מס על בסיס טריטוריאלי. בעקבות כך הוקמה ועדה ציבורית בראשות השופט בדימוס צבי טל, שקבעה שני כללים להטבת מס גיאוגרפית: קרבה לגבול הבינלאומי; ריחוק של 15 ק"מ לפחות מיישוב של 30 אלף תושבים.



ועדת טל הגישה את מסקנותיה ב-97' ושלושה שרי אוצר - דן מרידור, יעקב נאמן ואברהם שוחט - אישרו אותה. הממשלה, בראשות בנימין נתניהו, הודיעה ב-99' כי היא מאמצת כללים אלה ותפעל ליישם אותם. ההמלצות המקוריות נותרו על הנייר.



במס ההכנסה אומרים כי ההטבות, בהן חוק הנגב, לא יסייעו לצמצום פערים בחברה. "באזורי הפריפריה", אומר דוקלר, "שיעור הלא חייבים במס גבוה מ-50%. חוק הנגב לא ישפיע עליהם. מי שמשתכרים שכר שמדרגת המס עליו נמוכה, עלולים בעקבות חוק זה אף לצאת ממעגל משלמי המס. ההטבה תעביר אותם לרמת הכנסה שאינה ממוסה. אני חושש כי לא רק שכירים אלא הרבה עצמאים ועוסקים קטנים, ייצאו ממעגל משלמי המס. ההטבה על בסיס טריטוריאלי הולכת וגדלה ככל שאתה מתקרב לעשירונים הגבוהים ולא התחתונים. היא מעודדת רק אוכלוסיות חזקות".



הוועדה בראשות אבי בן-בסט לרפורמה במס, התייחסה להטבות לתושבי אזורי הפיתוח שאינם בהכרח יישובים על הגבול, בדו"ח שפירסמה במאי 2000. הועדה מצאה לנכון שלא לבחון מחדש את הקריטריונים שגיבשה ועדת טל. עם זאת הציעה שהזיכוי ממס יחושב כשיעור מהמס במקום כשיעור מכלל ההכנסה. גם הצעה זו לא מומשה, כמו יתר המלצות הוועדה.



במבצע שערך בנהריה פקיד השומה, מיקי מיכאלוביץ, התברר כי בין אלה שדיווחו על כתובת פיקטיוווית כדי לזכות בהטבות, היו מורים, סטודנטים, בנקאים, אנשי צבא קבע ובעלי מקצועות חופשיים. "רבים מהם התייצבו מרצונם ושילמו הרבה מאוד כסף - כופר וקנסות בתוספת ריבית והצמדה", מספר דוקלר. "היו בהם ששילמו כל אחד מאות אלפי שקלים".



טופס חדש שמס הכנסה מכניס בימים אלה לשימוש, נועד להקל על החוקרים ללכוד את המשתמטים בדרך זו מתשלום מס. מדובר בטופס עדכון פרטים שבו יוצלב מידע בין הצהרת הנישום על היישוב שבו הוא מתגורר, ובין דיווחי הרשות המקומית ומוסדות ה