גרטנר: שוק מחשבי כף היד יגדל ב-19% ב-2002 ל-14.75 מיליון יחידות; פאלם והנדספרינג ישקלו מיזוג

שוק מחשבי כף היד יגדל ב-19% ב-2002 ויגיע ל-14.75 מיליון יחידות. כך עולה ממחקר של גרטנר דטהקווסט, חטיבה של חברת המחקר והייעוץ העולמית גרטנר. זאת, לעומת התחזית בשנת 2001, שצפתה גידול של 12% בלבד עם 12.4 מליון יחידות ברחבי העולם.



על פי המחקר, למרות הפסדים כספיים מתמשכים, פאלם (Palm) והנדספרינג (Handspring) נראות כזוכות מחדש בחלק מהתנופה שאבדה להן במהלך 2001. גרטנר סבורה כי בתחילת 2002 יציגו שתי החברות מכשירים עם יכולות תקשורת אלחוטית, שאמורים להיות תחרותיים מאוד ביחס למוצרים של המשווקים כיום על ידי קיוסרה (Kyocera) וסמסונג.



בגרטנר צופים תחרות קשה בתחום אמצעי התקשורת האלחוטית וסבורים כי לאחר המכירות הראשוניות והתחרות הקשה, החברות עשויות להבין את ההיגיון שבמיזוג ביניהן. צעד זה, ככל הנראה, לא יגרום להרחבת השוק, אך יפחית עלויות ויאפשר לגוף המשולב להפוך לרווחי ולהשיג את אמון הלקוחות.



אם לא יתרחש מיזוג, נראה כי חברת סוני תמשיך ליהנות מה'שמנת' של שוק הפאלם, כאשר פאלם והנדספרינג ממשיכות במאבק להשגת רווחיות.



בסוף 2001 היו בשימוש כ-14 מליון יחידות של פאלם לעומת כ-3 מליון מחשבי כף יד windows CE. בגרטנר סבורים כי הפאלם OS יישאר דומיננטי במהלך 2002, אך הפער מצטמצם. הערכות קודמות של גרטנר הראו, כי 57% מכלל מחשבי כף היד שנמכרו בעולם ב-2001 היו פאלם OS.



בשנים האחרונות חלה ירידה איטית בנתח השוק של פאלם, כאשר windows CE הופכת לאלטרנטיבה אמינה. גרטנר מעריכה, כי צפויה ירידה של כ-50% בנתח השוק של פאלם OS בשוק העולמי ב-2002, בעוד הנתח של windows CE צפוי לעלות מ-20% ל-27% עם 14.5 מליון יחידות בשוק ב-2002.



על פי גרטנר, כ-7.3 מיליון מכשירי פאלם OS יימכרו בעולם במהלך 2002, בהשוואה ל-3.9 מיליון מכשירי Windows CE. למעט מיקרוסופט, אף אחת מחברות התוכנה הדומיננטיות לא תתמקד בשוק כף היד.



במקום השלישי מבחינת מערכות הפעלה מדורגת Symbian OS בזכות פסיון (Psion), אריקסון, מוטורולה פנסוניק, סוני, סימנס וסניו. פסיון יצאה משוק מחשבי כף היד לצרכנים ומתמקדת כעת במחשבי כף יד תעשייתיים. Symbian OS נמצא בשימוש בטלפונים חכמים רבים, כך שסיכויי הצמיחה של תוכנה זו טובים. הספקים הגדולים בשוק הטלפונים הניידים אינם נלהבים לחדירה של מיקרוסופט או אינטל לעסקיהם, כך ש- Symbian OS זוכה בתמיכה ניכרת כחלופה.



בגרטנר סבורים כי מערכת ההפעלה Linux היא עדיין בבחינת חידה וממקמים אותה במקום הרביעי. הצלחתה במספר סקטורים של שרתים אינה באה לידי ביטוי במחשבים הנמכרים ללקוחות. סוגים רבים מדי של Linux לספקי מחשבי כף יד או מפתחי תוכנה, מפחיתים את ההתלהבות לגבי סיכויי החדירה בטווח הקרוב. שארפ פיתחה מחשב כף יד מהודר המריץ Linux, אך גרטנר צופה לו הצלחה מוגבלת ב-2002.