המצב היום של חברת הלוויין YES פחות מדאיג מאשר בעבר", כך אומר היום ל-TheMarker ד"ר אהוד שפירא, ראש החטיבה העסקית בבנק לאומי והמשנה הבכיר למנכ"ל.
"יש היום השלמה של שני השחקנים בשוק (הלוויין והכבלים - ע.ג) אחד בקיומו של האחר, וכנראה ששני השחקנים יפסיקו לשחוט אחד את השני. בעבר ניהלו השניים תחרות מטופשת ונתנו לאמריקאים ליהנות ממחירי תוכן גבוהים, אך היום הם מבינים שאין טעם לשפוך כסף נוסף".
** האם אתה סבור שלכבלים יהיה יתרון על פני הלוויין עם תחילת שיווק חבילות האינטרנט המהיר, שככלל, לא ברור אם יקבל את האישורים לצאת בחבילה משותפת עם בזק ?
"אני לא רואה יתרון בולט לכבלים על פני קבוצת בזק-הלוויין בנושא של אינטרנט מהיר".
** האם העובדה שבזק הפכה למממן היחיד של חברת הלוויין מדאיגה אותך?
"לא. אני לא רואה בכך בעיה, וזה גם לא נכון עובדתית".
לפני כחצי שנה נשמע שפירא אחרת כשאמר ל-TheMarker כי "אין לי ספק שחברות הכבלים, ובעיקר החברה הממוזגת, יעברו תהליך התייעלות, ויש לנו הערכות מקצועיות באשר לאחוזי הנטישה של הכבלים לטובת חברת הלוויין המורים כי זו תיפסק ואולי אף תתהפך.
"על פי מומחים בשוק, שנועצנו בהם, הציפיות מהלוויין לא מתממשות ונוצר מצב שנוח לכבלים להתחרות בלוויין. אני לא שם את הדגש בשיפור מצבם של הכבלים על הענקת שירותים יותר מתוחכמים דווקא, אלא על תחילת שיווק האינטרנט המהיר ואחר כך הטלפוניה.
"הלוויין אינו מתחרה באמת. האינטרנט המהיר של הכבלים נמצא מאחורי הדלת והטלפוניה בכבלים נמצאת מאחורי הפינה, וכבר היום האחוזים בהכנסות משירותי טלפוניה בעולם מגיעים לאחוזים משמעותיים".
שפירא סירב היום להתייחס לשיחות שהבנק מנהל עם חברת הלוויין באשר למסגרת אשראי חדשה, אך ציין כי אין כוונה לכרוך את המו"מ על מסגרת האשראי החדשה בהארכת הרישיון של משרד התקשורת ל-YES ב-5 שנים נוספות.
בנק לאומי הוא המממן הבולט בקונסורציום הבנקים שמעניק את האשראי לחברת הלוויין. עד היום השקיע הבנק כ-80 מיליון דולר בחברה, מתוך סך השקעה של 210 מיליון דולר על ידי כל הבנקים יחדיו. הבנק מממן כ-40% מסך האשראי הכולל בשוק הטלוויזיה הרב ערוצית.
עד כה הושקעו בחברת הלוויין כ-600 מיליון דולר - 178 מיליון דולר על ידי בזק, וסכום של כ-210 מיליון דולר הן על ידי בעלי המניות והן על ידי קונסורציום הבנקים.
מנכ"ל YES, שלמה לירן, אמר באחרונה ל-TheMarker ש"בצד הפיננסי של YES יש בעיה, ואנחנו הולכים לתקופה בעייתית. אני סומך על ההזרמות של בזק. אם האישור של ועדת השרים להזרמה נוספת של עוד 40 מיליון דולר מבזק לחברה לא יתקבל עלולות להיות בעיות, אך כולם מבינים את המצב של YES, ועל כן הם יפתרו את בעיית הסף של השקעה מעבר ל-50% בחברה על ידי בזק".
בימים האחרונים הצהירה הנהלת YES כי היא תחרוג ממסגרת האשראי שלה - שהסתכמה ב-700 מיליון דולר - בלמעלה מ-100 מיליון דולר, וכי מספר הלקוחות הנדרש לחברה כדי להגיע לאיזון גבוה היום בהרבה מזה שהוצהר עליו תחילה, ונאמד ב-600 אלף מנויים.
ממשרד התקשורת נמסר כי YES ניהלה שיחות גישוש בנושא הארכת רישיונה למשך 5 שנים נוספות (סך הכל 15 שנה).
מבזק נמסר כי "בעלי המניות של YES והבנקים מנהלים שיחות בנושא האשראי, אך לא הגיעו לכלל סיכום".
משרד התקשורת שלח באחרונה מכתב לוועדת השרים להפרטה בו קרא לתמוך בהגדלת ההזרמה של בזק לחברת הלוויין YES בעוד 40 מיליון דולר.
ראש החטיבה העסקית בבנק לאומי: "מצב חברת YES היום פחות מדאיג מבעבר"
ערן גבאי
11.2.2002 / 11:24