הכלכלן הראשי של הבנק הבינלאומי, חזי גוטמן, מעריך כי בעקבות המדד הגבוה בינואר לא יהיה לנגיד בנק ישראל, ד"ר דוד קליין, מנוס מלאותת לשווקים שהוא לא חושש להגיב להתפתחויות, ולהעלות את שיעור הריבית במשק. מדד המחירים לצרכן עלה בינואר בשיעור חד של 1.1%, גבוה מהתחזית של הבנק הבינלאומי לעלייה של 0.9%.
עם זאת, גוטמן סבור כי הנגיד יימנע מלבצע את הטעות שעשה בדצמבר, עת הפחית את הריבית בבת אחת בשיעור של 2%, ויעלה את הריבית בפברואר בשיעור מתון של 0.3%-0.4%. בחודשים הבאים יצטרך הנגיד לבחון את ההתפתחויות, ואולי הוא יידרש להעלאות ריבית נוספות וחדות יותר בהמשך.
בכל מקרה, גוטמן מעריך כי הצעדים שינקוט הנגיד ישפיעו רק ברבעון השני של 2002, וכי בפברואר ומארס, גם אם שער הדולר לא יעלה, צפויים לנו מדדים גבוהים יחסית. גוטמן אומר כי בשלב זה אין באפשרותו להעריכם, אולם הוא יצטרך לעדכן את התחזיות למדדים כלפי מעלה מהרמות הנוכחיות של 0.7%.
את 2002 אנו צפויים לסיים, להערכת גוטמן, עם אינפלציה שנתית של כ-4% - גבוהה בשיעור של 1% מהרף העליון של היעד הממשלתי לאינפלציה שנתית של 2%-3%. בנוסף, גוטמן מאמין כי החל מהרבעון השני השנה המדדים יהיו מתונים יחסית וישקפו אינפלציה שנתית של 3%.
חזי גוטמן: למרות המדד הגבוה הנגיד לא צפוי להפחית את הריבית ביותר מ-0.4%
אילן מוסנאים
15.2.2002 / 15:08