קומפיוג'ן גייסה כימאים והקימה מעבדת ניסוי לפיתוח תרופות באזור אשקלון

חברת הביואינפורמטיקה קומפיוג'ן ממשיכה להרחיב את תחומי פעילותה.



באחרונה הקימה החברה מעבדה באזור אשקלון, שתפעל ככל הנראה בתחום פיתוח מולקולות מורכבות אשר ישמשו בסיס לייצור תרופות. לצורך פעילות זו גייסה החברה כימאים המתמחים בפיתוח תרופות על בסיס מולקולות קטנות - הבסיס הרחב בעולם לתרופות הנלקחות בבליעה (להבדיל מתרופות ביוטכנולוגיות הניתנות בהזרקה בגלל גודל המולקולה).



החברה הטילה איפול על פעילות המעבדה, אך מקורבים לקומפיוג'ן העריכו כי מדובר במעבדה לפיתוח מולקולות מורכבות של תרופות על בסיס צירופי חומרים ממוחשבים. לדבריהם, כניסת החברה לתחום תשנה משמעותית את דרך פעילותה, מכיוון שעד כה התמקדה החברה בתחום הגנים. להערכתם, המעבדה תפעל בתחום הכימיה הקומבינטורית, שעיקרו צירופים כימיים של חומרים.



קומפיוג'ן תוכל לנצל את כוח המחשוב המתקדם שלה כדי להכין ספריות ממוחשבות של צירופי חומרים וירטואליים ממולקולות שזיהתה או ממולקולות אחרות. לאחר מכן תוכל לנצל את כוח המחשוב לצמצום מספר החומרים הווירטואליים למספר קטן של חומרים בעלי סיכוי להצליח כתרופות היעד שתגדיר. להערכת המקורבים, המעבדה שהוקמה באשקלון נועדה להרכיב (לסנתז) את השילובים של החומרים הממוחשבים הממוקדים - לבצע בפועל את הרכבתם לתרופה בכמויות קטנות. חברת קומפיוג'ן סירבה להגיב.



במאי 2001 הודיעה קומפיוג'ן על מינויו של ד"ר וינסנט זורווסקי למנכ"ל החברה הבת שלה בארה"ב, וכי יפעל לפיתוח מוצרים של החברה בתחום גילוי תרופות. זורווסקי הבהיר כי יפעל ליצירת מיזמים עם חברות תרופות בחו"ל. לדבריו, החברה תשקיע יותר משאבים בכניסה לתחום התרופות, הנחשב תחום צומח בעידן הפוסט-גנומי.



מקורבים לחברה הבהירו כי ככל שהמולקולות של קומפיוג'ן יהיו בשלבי פיתוח יותר מתקדמים, כך תגדל האטרקטיוויות שלהן מבחינת חברות התרופות, ויגדלו ההכנסות של החברה משיתוף פעולה בין הצדדים.



הגרעין המדעי של קומפיוג'ן מורכב בעיקר מאנשי מחשבים, מתמטיקה וביולוגיה, ומקבוצה קטנה של כימאים. החברה מתחמחה בתחום פיתוח מודלים מתמטיים-ביולוגיים ממוחשבים לקידום המחקר הגנטי. פרויקט הדגל שלה הוא הג'ן כרטא: תוכנה המאפשרת לאתר הקשרים בין גנים לחלבונים הנוצרים מהם - שלב בסיסי בפיתוח ריפוי ביוטכנולוגי. עיקר הכנסותיה מהסכמים לשימוש במוצרים אלה.