הנגיד העלה את הריבית ב-0.6%

כצפוי, נגיד בנק ישראל, דוד קליין, הודיע לפני זמן קצר על העלאת הריבית ב-0.6%. קליין פרסם את החלטתו לאחר דיון מסכם של הפורום המוניטרי הבכיר בהשתתפות מנהלת מחלקת המחקר, ד"ר קרנית פלוג, וד"ר מאיר סוקולר, שישתתף לראשונה בדיון כמשנה לנגיד בנק ישראל.

קרן המטבע הבינלאומית מתחה היום ביקורת קשה על החלטת נגיד בנק ישראל, להוריד את הריבית במשק בשני אחוזים. לדברי הקרן, בנק ישראל גורם בלבול במערכת הכלכלית ובציבור. בדו"ח של הקרן שיימסר מחר לשר האוצר, נאמר כי החלטת הנגיד היום להעלות את הריבית ב-0.6 אחוז, יכולה לתקן מעט את הטעות שנעשתה לפני חודשיים, ותאפשר להוריד את הריבית בעתיד.

קליין הסביר את העלאת הריבית בעליית הציפיות לאינפלציה, שטיפסו מעבר לגבול העליון של יעד הממשלה ל-2002 (2%-3%) ול-2003, בעלייה באי הוודאות במשק, בטיפול הבעייתי בתקציב המדינה ובמצב הבטחוני בארץ.

קליין לא הסתפק בהחלטה על העלאת הריבית, וצירף להחלטה מעין "אזהרת ריבית". לפיה, באפריל תיתכן העלאת ריבית נוספת, במידה שההעלאה הנוכחית לא תבלום את העלייה החדה בדולר ובציפיות לאינפלציה.

בהודעה לעיתונות אומר קליין: "בנק ישראל יתאים גם בעתיד את הריבית ככל שנדרש כדי לחזור ולשמור עת תוואי של יציבות מחירים, שהוא תנאי הכרחי לצמיחה בת-קיימא. רק במסגרת זו ניתן יהיה לקיים ריביות ריאליות נמוכות לזמן קצר, ולשמור על הפיחות הריאלי, שהם הבסיס לצמיחה לאורך זמן".

עוד אמר קליין, כי ככל שהממשלה תוכיח שהיא עומדת במחויבותה לחזור לתוואי גירעון יורד ל-3% תוצר ב-2002, ול-2% תוצר ב-2003, כך תתרום ירידת הריבית לטווח ארוך להשגת המטרה של עידוד הצמיחה. הדבר יאפשר ריביות נמוכות יותר גם לטווח הקצר.

מנכ"ל משרד האוצר, אוהד מראני, אמר אתמול כי אין סיבה להעלאת הריבית. לדבריו, הנגיד אמר כי יעלה את הריבית רק אם יהיה חשש ליציבות המחירים במשק, וחשש כזה אינו קיים כעת. יתר על כן, העלאת הריבית תגרום לעצבנות רבה והיא עלולה לפגוע באפשרות לייצב את השקל.

התאחדות התעשיינים קראה אתמול לנגיד לא להעלות את הריבית בשלב זה. ההתאחדות ביססה את פנייתה על ניתוח מרכיבי מדד ינואר המלמד, לדברי כלכלניה, כי לפיחות שהגיע לשיעור של כ-10% (מאז הורדת הריבית לפני כחודשיים) היתה השפעה של כ-1% על מדד המחירים לצרכן בינואר, שעלה ב-1.1%. השפעה זו אמורה להימשך גם בפברואר ובאופן חלקי גם במארס. להערכת כלכלני ההתאחדות, לאחר מארס ברמת שער חליפין של 4.8-4.7 שקלים לדולר, צפויים מדדים נמוכים מאוד ואף שליליים.

עוד העריכו כלכלני התאחדות התעשיינים כי המיתון במשק מנטרל את השפעת הפיחות, שתורם להעלאת מחירים. לפיכך, הציעה התאחדות התעשיינים לנגיד בנק ישראל "לנהוג באיפוק ולצבור נתונים נוספים בטרם יקבל החלטות בכל הקשור למדיניות הריבית". ראשי ההתאחדות הוסיפו כי על הנגיד להישאר נאמן למדיניותו, שלפיה אין לו יעד של שער חליפין וכי הדבר היחיד העומד לנגד עיניו הוא יציבות המחירים.

גם מנכ"ל איגוד לשכות המסחר, יוסי שוסטק מותח ביקורת על החלטת הנגיד: "מדיניות זיג-זג תקשה עוד יותר על המשק, שממילא נמצא במיתון עמוק".

שוסטק קרא לנגיד בנק ישראל שלא לשוב לתוואי של העלאת הריבית במשק ואמר כי הורדת הריבית נועדה לשמש זרז להגדלת ההשקעות במשק ולצמיחתו, ואת השפעותיה החיוביות ניתן יהיה לראות לא בטווח זמן של חודש או חודשיים.

שערו היציג של הדולר נקבע היום על 4.6420 שקלים, ירידה של 1.2% לעומת השער היציג שנקבע ביום שישי על 4.70 שקלים. לדברי סוחרים בשוק, העלאת ריבית מגולמת במחיר הנוכחי של הדולר, והיא לא צפויה להשפיע על המסחר.