משרד המשפטים האמריקאי שוקל הגשת תביעה פלילית כנגד חברת הרו"ח ארתור אנדרסן

משרד המשפטים האמריקאי שוקל הגשת תביעה פלילית כנגד חברת רואי החשבון ארתור אנדרסן על תפקידה בהתמוטטות חברת האנרגיה אנרון. אנדרסן סובלת בשבועות האחרונים מנטישה המונית של לקוחות חשובים ומתביעות משפטיות אשר עלולות להביא לקריסתה, לדברי גורמים במגזר.



תביעה אפשרית מצד משרד המשפטים תהווה את האיום החריף ביותר על חברת הרו"ח החמישית בגודלה בארה"ב היות שתגביר את בריחת לקוחותיה. משרד המשפטים עלול להגיש כבר היום תביעה נגד החברה בגין שיבוש הליכי חקירה, אמרו אנשים המקורבים לחקירה. דובר החברה סירב להתייחס לכך.



"אם אובדן הלקוחות יהפוך מזרזיף לנחשול - החברה תחוסל", אמר בתגובה ריצ'רד ברידן, שהיה יו"ר הרשות לניירות ערך (SEC) בין 1989 ו-1993.



אנדרסן איבדה יותר מ-30 לקוחות ששילמו לה שכר שנתי בהיקף של 100 מיליון דולר. דלתא איירליינס פיטרה אתמול את אנדרסן לאחר 53 שנים. פרדי מאק, רוכש המשכנתאות השני בגודלו בארה"ב, לאחר 32 שנה, ויצרנית התרופות מרק לאחר 31 שנה. שלוש האחרונות לבדן שילמו לחברה 22 מיליון דולר מדי שנה.



אנדרסן שימשה כרו"ח של אנרון במשל למעלה מעשור, במהלכו הקימה ענקית האנרגיה יותר מ-3,000 שותפויות מסונפות, שחלקן שימשו להסתרת חובות וניפוח רווחים, שהובילו להתמוטטות החברה בדצמבר.



השמדת עדויות



משרד המשפטים, הרשות לניירות ערך ותריסר ועדות של הקונגרס פתחו בחקירה כנגד אנדרסן. בינואר הודתה אנדרסן שמסמכים הקשורים לביקורת החשבונאות של אנרון הושמדו במשרדה ביוסטון. אנדרסן הודיעה שגריסת המסמכים הופסקה ב-9 בנובמבר, אז קיבלה לידיה זימון מאת ה-SEC. החברה תואשם כי גרסה מסמכים באופן לא חוקי, אמרו אנשים המקורבים לחקירה.



בכירי אנדרסן טוענים שמצבה של החברה איתן. לדבריהם, בשליש מהמקרים של הפסקת הקשר עם לקוחותיה החליטה החברה בעצמה על הפסקת ההתקשרות. אנדרסן רושמת הכנסות של 9 מיליארד דולר ומעסיקה 85 אלף עובדים ברחבי העולם.