נראה כי סיסקו מצאה שימוש ל-22 מיליארד דולר שיש לה במזומן. יצרנית ציוד הרשתות אמרה בדו"ח הרבעוני המלא שלה (10-Q), שפורסם ביום שני, כי חתמה על הסכם להשקיע בארבע חברות בשלב הפיתוח, וכי יש בידה אופציות לרכוש אותן באופן מלא אם יעמדו ביעדים פיננסיים מסוימים. סיסקו אמרה כי תשלם עד 500 מיליון דולר במניות כדי לרכוש שלוש מהחברות, ועד 2.5 מיליארד דולר במניות עבור הרביעית.
סיסקו לא נקבה בשם החברות או תחומי העסקים שהן מתמחות בהם. החברה אמרה כי מימנה 80 מיליון דולר מתוך 142 מיליון דולר שהתחייבה להשקיע בארבע חברות אלו עד כה.
זהו הגילוי הראשון מסוגו של סיסקו, אשר ספגה ביקורת על תפקידה הכפול כמשקיעה בהון סיכון ורוכשת או כלקוחה של חברות סטארט אפ. ההשקעה גם מאותתת כי סיסקו לא מתכוונת לשבת בצידי המגרש בשעה שתעשיית התקשורת נאבקת עם התמוטטותו של הביקוש לציוד עבור חברות טלקום.
אולם לא כל המשקיפים בענף הזדרזו להכריז בזאת על הפשרת שוק המיזוגים והרכישות. למרות שרכישתה לאחרונה של יצרנית הציוד ONI על ידי סיינה היתה מהלך גדול על רקע הדממה בפעילות הרכישות בתעשייה, לא סביר כי נפרצו סכרי המיזוגים.
ובכל זאת, חרושת השמועות פועלת במרץ. הספקולציות לגבי העסקות הפוטנציאליות כוללות שמות קטנים יותר כסונוס וסיינה; סיסקו לא נידבה כל התייחסות בדו"ח שהגישה לגבי תוכניות רכישה אחרות שעשויות להיות לה. המניה, שנפלה בשנתיים האחרונות לאחר שהיתה משך זמן רב מבעלות הביצועים הטובים בשוק, איבדה 38 סנט ביום שני וירדה ל-17.42 דולר.
הדו"ח של סיסקו פירט אף את השיטות החשבונאיות של החברה, כמו גם את מצבה הפיננסי. חשבונות לקוח נפלו ב-22% במחצית השנייה של שנת הכספים 2002, והמלאים ירדו ב-39%, אמר החברה. קופת המזומנים צמחה ב-2.5 מיליארד דולר ל-21 מיליארד דולר, אמרה החברה.
סיסקו מתכננת לרכוש 4 חברות סטארט אפ ב-3 מיליארד דולר
סקוט מוריץ
12.3.2002 / 8:25