עוד יוזמה סעודית מעניינת

מאת עמי גינזבורג



הנסיך הסעודי, אל וואליד בן טלאל, ממשיך להאמין כנראה בעתידם של עסקי האינטרנט ובחוסנה של הכלכלה אמריקאית. הנסיך, שהונו האישי נאמד ב-20 מיליארד דולר, סכום שמעמיד אותו במקום הששי ברשימת עשירי העולם של המגזין "פורבס", הודיע אתמול כי השלים סדרת רכישות של מניות בבורסה האמריקאית בהיקף של יותר ממיליארד דולר. ההשקעות החדשות של הנסיך רוכזו בעיקר במניות של קבוצת הבנקאות סיטיגרופ , במניות AOL טיים וורנר ובמניות של חברת האינטרנט פרייסליין (PCLN בנאסד"ק). בן טלאל השקיע 500 מיליון דולר בסיטי גרופ, 450 מיליון דולר במניית AOL ו-100 מיליון דולר בפרייסליין.



בהצהרה שפורסמה מטעם חברת ההשקעות של הנסיך, קינגדום הולדינגס, מסביר בן טלאל את המוטיווציה לביצוע ההשקעות החדשות. "במחיר של 43 דולר מניית סיטיגרופ נראתה אטרקטיווית מדי", מסביר הנסיך. חבילת המניות של הנסיך בסיטיגרופ מגיעה כיום לשווי של 10 מיליארד דולר (כ-4% מהון החברה), והוא נחשב לבעל המניות הפרטי הגדול ביותר בקבוצת הפיננסים הגדולה בעולם.



גם מניית AOL, שנרכשה על ידי הנסיך במחיר של כ-23 דולר, נראתה לו אטרקטיווית. "אני מאמין בכוח המותג של AOL, ולכן רכשנו את מניותיה בעבר. לכן, כאשר המחיר הגיע לרמה כדאית לרכישה, החלטנו להגדיל את חלקנו". הנסיך העריך שהחולשה במניית AOL זמנית, ומשקפת חולשה זמנית בחלק מעסקיה. קינגדום לא מסרה מה היקף החזקותיה ב-AOL.



גם עם מניית פרייסליין, חברת האינטרנט אשר מפגישה בין קונים ומוכרים של כרטיסים שונים (בעיקר כרטיסי טיסה), מנהל הנסיך הסעודי רומן ממושך. "מטרת הרכישה היתה להפחית את המחיר הממוצע של ההשקעה בפרייסליין", מסבירה קינגדום. "הרכישה האחרונה הפחיתה את המחיר הממוצע למניה לפחות מ-10 דולר".



לנסיך אכן היה מה להפחית במחיר החבילה שלו בפרייסליין. השקעותיו הקודמות במניה התבצעו בכמה פרקי זמן ב-2000, כאשר מניית פרייסליין נסחרה במחירים שמיימיים. כך למשל חבילת המניות הראשונה שעליה שילם הנסיך כ-50 מיליון דולר נרכשה על ידו בתחילת 2000, שעה שהמניה נסחרה סביב מחיר של 60 דולר.



בספטמבר 2000, נפלה מניית פרייסליין ל-25 דולר, והנסיך החליט להכפיל את ההימור עליה והשקיע 50 מיליון דולר נוספים. ואולם המניה הוסיפה להידרדר, ולאחר חצי שנה נחתה במחיר שפל של פחות מ-2 דולרים. בינתיים התאוששו מעט עסקיה של החברה, וכיום נסחרת מנייתה במחיר של 5.4 דולר, שהוא המחיר הגבוה ביותר שלה בשנה האחרונה. חברת ההשקעות של בן טלאל מחזיקה כיום ב-5.4% ממניות פרייסליין.



בן טלאל סבור שפרייסליין ראויה לרכישה מאחר שהחברה הוכיחה יכולת עמידות בתהפוכות שפקדו את עסקי האינטרנט. הוא הוסיף כי הוא מאמין שגם החזקותיו האחרות בתחום ההיי-טק והאינטרנט, הכוללות בין היתר מניות בחברות קומפאק, אפל ואמזון, ישרדו את המשבר הכלכלי הנוכחי וישגשגו בעתיד.