נורטל כיבתה את המתג של עוד השקעה מבוזבזת

מרי ג'נדר



נורטל סגרה את הפעילות של מוצר המתג האופטי שהגיע לרשותה באמצעות רכישת Xros במארס 2000. "נורטל החליטה לא להביא לשוק את OpteraConnect PX", אמר הדובר, דיוויד צ'מברלין. נורטל תיכננה להתחיל בניסויים מסחריים במתג מאוחר יותר השנה.



צ'מברלין אמר כי "שינויים דרמטיים בתנאי השוק" גרמו לנורטל לסגת מפעילות Xros. ספקי שירותי הטלקום פשוט לא מעוניינים במתגים אופטיים גדולים כעת.



מקורות אומרים כי לנורטל היו סיבות נוספות להוריד את השלטר של Xros. היה זה סוד ידוע בתעשייה, כי המו"פ של המוצר היה תקוע. ובהתחשב בעיכובי חוזים במוצרים החדשים והאסטרטגיים ביותר שלה, נורטל נמצאת תחת לחץ למקד את מאמציה בפתרונות OEO יותר שגרתיים.



צ'מברלין אומר כי לא ברור איזו השפעה תהיה לסגירת Xros על דו"חותיה הפיננסיים של נורטל, אולם הוא ציין כי חלק ממחיקה בת 12.4 מיליארד דולר שביצעה החברה ביוני 2001 היה של מוניטין הקשורים לרכישה זו.



מספר לא ידוע של עובדים שעבדו ב-Xros פוטרו. גרג רזניק, מנכ"ל הסטארט אפ, ששימש בתור "נשיא חטיבת Xros" מאז נרכשה, ימשיך להיות כפוף לבריאן מקפאדן, נשיא חטיבת הרשתות האופטיות של נורטל, בתפקיד שטרם נקבע. "לא ברור מה יהיה תפקידו הבא" אמר צ'מברלין.



נורטל ספגה ביקורת על כך ששילמה מחיר יקר של 3.25 מיליארד דולר במניות תמורת Xros, עסקה שהעניקה שווי של 36 מיליון דולר לכל אחד מ-90 עובדי הסטארט אפ. נורטל הגיבה בזעף, ואמרה כי העסקה התבססה על מניות, לא מזומנים, ועמדה על כך שהמחיר הוגן.



נורטל קיוותה להשיק מתג אופטי טהור של 1000X1000 בזכות רכישת Xros. אולם ככל שעבר הזמן, התברר כי בעיות בטכנולוגיה. מקורות אומרים כי רכיבי ה-MEMS (מערכות מכניות מיקרו-אלקטרוניות) עליהם ביססה Xros את הפיתוח המקורי היו ייחודיות, אולם לא מעשיות ליישום בכל מערכת פרט למתג למרחקים ארוכים - בדיוק ההיפך ממה שהשוק היום רוצה.



למרות סגירתו של פרויקט Xros, מקורות בחברה ומחוצה לה אומרים כי נורטל מתכננת להוציא את המיטב מרכישתה. מאמצים למזג אלמנטים של מתג Xros עם שבבי מיתוג קטנים יותר, מתנהלים במרץ, הם אומרים. התוצאות, כמובן, עדיין לא ידועות. בינתיים, המתג האופטי של נורטל טבע בים ההבטחות.