שטרום בוחן הטלת מגבלות על לאומי במימון ענף הטלוויזיה הרב-ערוצית

מאת סמי פרץ



הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטרום, בוחן אפשרות להטיל מגבלות על ריכוזיות אשראי בבנקים, במצבים שבהם בנק מממן שני מתחרים ומכתיב להם את תנאי השוק. סוגיה זו עלתה באחרונה בעקבות הדומיננטיות של בנק לאומי במימון פעילותן של חברות הכבלים מצד אחד ושל חברת הלוויין מצד שני.



לדברי שטרום, במצבים מסוג זה קיים פוטנציאל גדול לפגיעה בתחרות, שכן הבנק מכתיב למעשה את רמת התחרותיות בענף. כך, כחלק מהסכם ההלוואה מכתיב הבנק את התקבול המינימלי למנוי, ויוצר הגבלה על התמחור התחרותי של החברות.



בנק לאומי הוא המממן העיקרי של חברות הטלוויזיה בכבלים תבל, מתב וערוצי זהב, וכן של חברת הלוויין יס המתחרה בהן. סך ההתחייבויות הבנקאיות והאחרות של חברות אלה הוא כ-7 מיליארד שקל, וחלק ניכר מסכום זה מקורו בהלוואות שהעמיד בנק לאומי. בנק ההשקעות יו.בי.אס העריך בשבוע שעבר כי חברות הכבלים והלוויין פועלות ברמת סיכון גבוהה ביחס לשאר החברות בתחום התקשורת.







חברת הכבלים תבל נתנה ביטוי להשפעת הבנק על מהלכיה העסקיים בדו"חות הכספיים שפירסמה החברה האם שלה, דיסקונט השקעות , בנובמבר 2001. על פי דו"חות אלה, מימון הביניים שסיפקו לה הבנקים מותנה בקיום כמה תנאים, ובהם עמידה באמות מידה פיננסיות כמו מספר מנויים ורווח גולמי למנוי. שטרום סבור כי כאשר בנק מממן את שני צידי התחרות, מתעורר חשש שהוא ידחוק בלוויו המתחרים "לעבור לחיים שקטים יותר".



לדבריו, "כוחו של הבנק והחשש מפני ההשפעה המצננת שיכולה להיות לו על התחרות, מתחזק כשכתוצאה מהמצב הכלכלי העסקים נהפכים לתלויים יותר בבנק. הפוטנציאל במצב הזה לריסון תחרות 'הפוגעת' ביכולת ההחזר של המימון שניתן, אינו מאפיין של שוק בריא".



עד כה לא עסקה רשות ההגבלים העסקיים בסוגיות של ריכוזיות אשראי ענפית או אחרת, ותחום זה נחשב לטריטוריה בלעדית של המפקח על הבנקים. עם זאת, לנוכח ההשפעה הגדולה של הבנקים בהכוונת התחרות בענף הטלוויזיה הרב-ערוצית, הממונה על ההגבלים סבור כי יש בסמכותו להתערב במצב כזה.



שטרום אישר כי רשות ההגבלים נמצאת בשלבים ראשונים של טיפול בסוגיה, במסגרת מדיניותה לבחון הגבלים שנוצרו כתוצאה מהלוואות. החלטתו המתגבשת לחייב את מו"ל "הארץ" עמוס שוקן לפרוע הלוואה בסך 10 מיליון דולר שנטל מבעלי השליטה בידיעות אחרונות, היא צעד ראשון של מדיניות זו.



עם זאת, שטרום סבור כי את הריכוזיות הקיימת בשוק הבנקאות ניתן לפתור רק באמצעות צעדים משולבים של בנק ישראל, המפקחת על הביטוח ורשות ההגבלים. להערכתו, יש מקום לרפורמה מבנית בשוק הפיננסי, שתאפשר לחברות ביטוח להתחרות בבנקים בתחום האשראי ולהסיר מגבלות המוטלות כיום על השקעות של גופים מוסדיים במניות הבנקים. שטרום מתכוון לגבש כללים למיזוגים בקרב בנקים וחברות ביטוח באופן שימנע חיבור בין השחקנים הגדולים.