רשת הכבלים הבריטית NTL מכינה בקשה להגנה מפשיטת רגל בארה"ב

NTL, חברת הכבלים הבריטית, מתכוננת להגיש בקשה להגנה מפשיטת רגל בארה"ב, לאחר שנטל חובותיה הגיע ל-17 מיליארד דולר והפסדיה השנתיים ל-16 מיליארד דולר.

המסחר במניות NTL (סימול NLI) בבורסת ניו יורק הופסק ביום חמישי לאחר ששווי השוק של החברה נפל מתחת ל-100 מיליון דולר. שווי החברה צנח מ-27.6 מיליארד דולר בשיאו בתחילת שנת 2000 ל-55.3 מיליון דולר בלבד נכון לסגירה ביום חמישי. החברה רשומה בארה"ב למרות שפעילותה העסקית העיקרית היא בבריטניה.

עם פרסום תוצאותיה השנתיות, שהראו הפסד של 16 מיליארד דולר, הזהירה NTL בשבוע שעבר כי בספק אם תוכל לגייס מימון מספיק כדי להבטיח את המשך פעילותה. אנליסטים חוזים כי לחברה נותרו די מזומנים לפעול 3 חודשים בלבד.

לפי מקורות של העיתון "גארדיאן", NTL מתכננת לבצע עסקת החלפה של אג"ח תמורת מניות. נושיה של החברה מחזיקים באג"ח בשווי 11.5 מיליארד דולר. מהלך כזה ידלל במידה קיצונית את החזקותיהם של בעלי המניות הנוכחיים. בין המשקיעים החדשים האפשריים בחברה נמצאות ענקית המדיה AOL-טיים וורנר וחברת האחזקות ליברטי מדיה.

קשייה הפיננסיים של NTL העיבו על עסקיה: בסוף השבוע שעבר דיווחה החברה כי מספר המנויים לשירות הכבלים שלה ירד ל-2.8 מיליון, למרות שבמהלך 2001 נרשמה צמיחה מהירה ומספר מנויי השירות הדיגיטלי שלה עבר את המיליון. בסוף 2001 החלה NTL בצעדי קיצוצים והודיעה כי היא מתכוונת לפטר 5,000 מתוך 15 אלף עובדיה עד סוף 2002.