מסתעפת תביעת קאנאל פלוס נגד NDS: חברת ITV הבריטית מתכוונת להצטרף אף היא לתביעה

סיפור התביעה של קאנאל פלוס נגד חברת אנ.די.אס השייכת לאיל המדיה רופרט מרדוק הולך ומסתעף: חברת ITV Digital, העוסקת בתחום שירותי טלוויזיה בתשלום, הודיעה היום כי היא מתכוונת להצטרף לתביעה שהגישה קאנאל נגד אנ.די.אס והיא תובעת נזקים בגובה של 100 מיליון ליש"ט (143 מיליון דולר). זהו סכום נמוך מזה שתובעת קאנאל פלוס מהחברה, שעומד על כמיליארד דולר.



ITV - מיזם משותף של שתי רשתות השידור הגדולות בבריטניה, גרנדה וקרלטון - היא לקוחתה הגדולה של קאנאל פלוס. העיתון "טלגרף" מדווח כי ITV טוענת ש-NDS, המוחזקת ב-79% בידי ניוז קורפ של מרדוק, היתה אחראית לפריצת קוד הכרטיסים החכמים של החברה הצרפתית, וגרמה להצפת השוק בכרטיסים פיראטיים. עורכי הדין של ITV אומרים כי החברה תצטרף לתביעה "בקרוב".



מדוע מצטרפת החברה הבריטית לתביעה? ובכן, ITV מעריכה כי בשלב מסוים היו ברשותה יותר מ-100 אלף כרטיסים מזוייפים - מה שגרם לה להפסד של יותר מ-2 מיליון ליש"ט (2.85 מיליון דולר) בחודש, כולל ההגנה על התכנים והוצאות נוספות שהוציאה. יצוין כי לא מכבר פורסמו בעיתון ה"גארדיאן" האשמות של ITV כנגד NDS, לפיהן NDS היתה שותפה למימונו של אתר אינטרנט בו הופץ הקוד של הכרטיסים החכמים בצורה פיראטית - אתר שממנו נפגעה ITV.



כמו קאנאל פלוס, גם ITV שרויה בצרות לא קטנות: לחברה מונה לאחרונה כונס נכסים, לאחר שהתחרות הקשה עם בריטיש סקיי של מרדוק הכניעה אותה - ל-ITV יש 1.26 מיליון מנויים, לעומת 5.6 מיליון מנויים לשירותי הטלוויזיה בלוויין של בריטיש סקיי שבבעלות ניוז קורפ.



ההתפתחות האחרונה אצל ITV - זו שהביאה אותה לבקש הגנה מפני נושיה - נגעה לשידורי הליגה האנגלית בכדורגל. בעלי המניות של החברה, גרנדה וקרלטון, הודיעו לה כי לא ישלמו סכומים נוספים עבור הליגה, ועל כן היא נכשלה בנסיונה לרכוש את זכויות השידור. לפי הערכות שונות באנגליה, הליגה מאיימת לתבוע מ-ITV ומבעלי מניותיה סכום של 500 מיליון ליש"ט (713 מיליון דולר) אם לא ירכשו את השידורים במלואם, כפי שסוכם מראש, לתקופה של 3 שנים. אם לא ייחתם הסכם בין הצדדים בתקופה הקרובה, גרנדה וקרלטון הודיעו כי הן מתכוונות לקחת את החברה להליך של פירוק, שבסופו תימכר החברה (אם יימצא לה קונה), או שפשוט תיסגר.



התביעה של קאנאל פלוס נגד NDS, המספקת מערכות גישה מותנית ויישומים אינטראקטיוויים לתחום השידורים הדיגיטליים, הוגשה באמצע החודש. קאנאל פלוס, חברה בת של ויוונדי הצרפתית, תבעה את NDS בבית המשפט המחוזי בקליפורניה בטענה כי הקימה בישראל מעבדה לפיצוח קודי השידור הדיגיטלי של קאנאל, הפיצה את הקוד באתר אינטרנט וגרמה לה נזקים כבדים.



ב-NDS אמרו כי הם מתכננים להגיש בתקופה הקרובה תביעה שכנגד לתביעת קאנאל פלוס, וכי הם דוחים את ההאשמות בטענה כי הן חסרות בסיס. הסתעפות המשפטית, אגב, אינה נגמרת כאן, לפחות בכל הקשור ל-ITV: החברה הבריטית מעורבת במספר עניינים משפטיים נוספים ובהם תביעה נגד בריטיש סקיי בטענה כי היא אינה מאפשרת לה לשדר תוכניות מ-Sky, ולכן נגרמים לה נזקים כבדים.