מאת אורה קורן
חברת הסטארט-אפ אטוקס ביו (Atox Bio) זכתה במענק המשך בסך 3.1 מיליון דולר ממשרד ההגנה האמריקאי, המיתוסף ל-3.4 מיליון דולר שקיבלה ממנו בתחילת פעילותה. החברה מפתחת מולקולה המעכבת רעלנים המופרשים מחיידקים, שהותאמו לשימוש כנשק ביולוגי. ההסכם בין הצדדים קובע כי לאחר הצלחת שלב הניסוי הראשוני בבני אדם יצוידו הכוחות הלוחמים של צבא ארה"ב וכוחות נאט"ו בערכות המכילות את המולקולה, שיסופקו על ידי אטוקס ביו.
אטוקס ביו הוקמה כחברה ביוטכנולוגית. צוות מחקר בראשות פרופסור ריימונד קמפפר מבית הספר לרפואה של האוניברסיטה העברית פיתח את המולקולה. החברה פועלת במסגרת חברת יישום של האוניברסיטה העברית בירושלים, האחראית על יישום מסחרי של הידע המדעי שמצטבר באוניברסיטה. מנכ"ל יישום, אבי ברק, אמר כי אטוקס ביו נמצאת בשלבים ראשונים של גיוס הון ממשקיעים פרטיים להמשך פיתוח התרופה.
המולקולה שמפתחת אטוקס ביו מיועדת לעכב פעילות של רעלנים המופרשים מחיידקי סטרפטוקוקס וסטפילוקוקס הגורמים לתופעה המוגדרת "הלם קטלני", שמובילה למוות תוך 48-24 שעות. בארה"ב נגרמים מדי שנה 250 אלף מקרי מוות כתוצאה מ"הלם קטלני".
ארה"ב משקיעה 6.5 מיליון דולר בסטארט אפ הישראלי אטוקס ביו המפתח מענה לנשק ביולוגי
הארץ
2.4.2002 / 7:31