עימות בין ספרא לחברת הטלפוניה בלסאות על הפעילות הסלולרית המשותפת בברזיל

ניו יורק טיימס



בלסאות ויוסף ספרא, אחד הבנקאים העשירים ביותר בברזיל, נתונים בעימות שעלול לחייב משא ומתן מתוח במיוחד על פריסה מחדש של חובותיה של אחת מחברות הטלפוניה הסלולרית הגדולות בברזיל. העימות הביא לכך שהחברה, BCP, לא עמדה בתשלום חוב בסך 375 מיליון דולר בשבוע שעבר. בלסאות וחטיבה של קבוצת הפיננסים של ספרא שולטות יחדיו ב-BCP, והן חלוקות ביניהן כיצד לכבד את ההתחייבות של המפעילה הסלולרית לנושים זרים. (בלסאות וספרא שולטים גם במפעילה הסלולרית הישראלית סלקום.)



נציגים של ספרא החריפו את העימות שלשום, כשהציעו להזרים ל-325 BCP מיליון דולר ודרשו מבלסאות להזרים סכום זהה. הדרישה הזו לא זכתה למענה מבלסאות, ודובר החברה הסכים לומר רק כי היא זקוקה לכמה ימים לבחון אותה.



להחלטה שלא לפרוע את החוב בשבוע שעבר, קדם משא ומתן מתוח בין בכירים בבלסאות לנציגים של ספרא בסאו פאולו. כעשרים בנקים גדולים, בהם ABN אמרו ההולנדי וסיטיגרופ עלולים לספוג הפסדים בשל החשיפה ל-BCP.



האי-פירעון הוא האחרון בסדרת בעיות שאיתן נאלצת בלסאות להתמודד כעת באמריקה הלטינית. החברה, שמושבה באטלנטה, היתה אחת המשקיעות הנלהבות ביותר בפעילות טלקומוניקציה באזור בשנות ה-90. בארגנטינה נתונה פעילותה בקשיים בשל המשבר הכלכלי, ובברזיל שוחקת חולשתו של הריאל מול הדולר את רווחיה. שלשום ירדו מניות בלסאות לרמה הנמוכה ביותר זה שנתיים וחצי.



דובר בלסאות, ג'ף באטצ'ר, סירב לדון ישירות בסכסוך. "אנחנו ממשיכים להחליף מידע עם קבוצת ספרא", אמר.



ספרא, בן 62, עומד בראש אימפריה פיננסית המקיפה בנקים בברזיל, ארה"ב, שווייץ, לוקסמבורג וישראל. הוא התנגד להחלטת אי-פירעון החובות שהתקבלה בשבוע שעבר ולהצעת בלסאות לפתוח במשא ומתן על פריסה מחדש, לפי מכתב ששלח למנכ"ל בלסאות, דואן אקרמן.



"הפתרון הטוב ביותר למניעת אי תשלום, הוא שכל אחד מבעלי השליטה יזרים ל-BCP מחצית מ-375 מיליון דולר לפירעון החוב", כתב ספרא. "חשוב מאוד שהנושים ייודעו על מאמצינו למנוע אי קיום התחייבויות", הוסיף.



החששות של ספרא ככל הנראה לא הרשימו את בלסאות. בכירים בחברה נפגשו עם נציגים של ספרא ביום שני שעבר בסאו פאולו והציעו לפתוח במשא ומתן על ארגון מחדש של החובות הזרים של BCP בסך כולל של 1.6 מיליארד דולר, אמרו מקורבים לחברה.



"בלסאות לא תעמיד הון או אשראי נוסף ל-BCP, עד שיבוצע ארגון מחדש של חובותיה", כתב אקרמן במכתב לאחד מסגניו של ספרא, מרסל קורטי, ביום שלישי שעבר.



העימות חריף במיוחד מכיוון שקבוצת ספרא מחזיקה ככל הנראה חלק ניכר מהאג"ח של BCP, כ-190 מיליון דולר, לפי מקורבים לחברות. בלסאות וספרא סירבו לדון בהשפעה של האחזקות האלה על הגישות המנוגדות שלהן לשמיטת החובות.



כעת מאיים העימות על עתידה של BCP. בלסאות וקבוצת ספרא הקצו כ-2.6 מיליארד דולר לרכישת זיכיון סלולרי באזור סאו פאולו ב-1998. המחיר ששילמו היה גבוה בכמיליארד דולר יותר מאשר זה שהציעו מתחריהם במכרז. BCP, שהצליחה לגייס 1.7 מיליון מנויים, עדיין לא הפיקה רווחים מפעילותה. חלק ניכר מבעיותיה נובע מהפיחות החד במטבע הברזילי בינואר 1999, שייקר את עלות פירעון חובותיה הנקובים בדולרים.



חילוקי הדעות בין בלסאות לספרא עוררו שמועות כי אחד הצדדים יבקש למכור את אחזקותיו למשקיע אחר. בראיון שלשום, לא שלל נשיא בנקו ספרא, קרלוס אלברטו ויירה, פעולה כזו. "אם הם ימשיכו להתעקש על ארגון מחדש של חובות BCP", אמר ויירה על בלסאות, "נצטרך לקבל החלטות".